Ao acordar e perceber que Lia ainda não havia voltado, Noah decidiu preparar o almoço para passar o tempo. Enquanto isso, Lia corria sem olhar para trás, o som de folhas secas sob os pés abafava os pensamentos. Não era apenas exercício. Precisava daquela adrenalina. Ele a ouviu chegar em seguida, mas algo estava fora do normal, ofegante, com o cabelo despenteado e tinha até um pouco de terra nas pernas.— Che... guei... Arrrh, ufa!— Percebi. Mas que cabelo é esse?— Ah... bagunçou um pouco... com o vento, sabe?— Calma, respira devagar. Por que veio correndo?— Só queria me aquecer. Estou ficando... sei lá, sedentária? Eu quase não me exercitei esses dias. Noah apenas sorriu e voltou a cozinhar, evitando comentar sobre a terra em suas pernas. — É isso mesmo? Você não vai me defender? Ele soltou uma risada abafada, sarcástica.— Rurun’rhuuu... Mas de quê? Você está certa, por que eu teria que defender você de si mesma? Tome um banho, vai ficar pronto em alguns minutos.

Noah sentiu a tensão crescer entre eles e, confuso, percebeu a fúria contida em Lia. Mesmo assim, revidou o soco com toda a energia que conseguiu reunir, forçando-a a se defender com os antebraços.— Por que tem que ser tão orgulhosa? – gritou Noah.O impacto a fez recuar. Com os olhos semicerrados, deixou os braços latejarem antes de retomar a guarda — não deixaria que a acertasse novamente.Ela avançou com agilidade — mais veloz, mais ágil na esquiva — e aproveitou as brechas na defesa dele, acertando uma sequência rápida de golpes, principalmente nos tríceps de Noah.Em poucos segundos, Noah sentiu o peso do esforço extremo: seus golpes ficaram lentos, fracos e previsíveis. A dor do desgaste e dos impactos começou a pesar.Lia manteve a calma. Treinava o controle de energia constantemente, economizando ao máximo, concentrando a defesa nos antebraços — e, ainda assim, não precisou se esforçar tanto.Quando Noah desistiu de continuar, o corpo não resistia mais; ele apoiou um joelho n

Era uma manhã chuvosa — a primeira em muitos dias. A água caía como um véu sobre o mundo, apagando as cores do dia e encobrindo a terra. Cada gota no telhado parecia marcar o tempo suspenso dentro daquele quarto, onde tudo era silêncio e calor humano. Lia acordou primeiro, mas o desejo de permanecer na cama era inegável. O som das gotas no telhado era suave, constante — e calmante. Aconchegou-se ao lado de Noah, tão confortável que mal se lembrava da última vez em que se sentira assim. Ainda assim, em seus pensamentos, ela não acreditava merecer aquilo. Um pressentimento estranho a atravessou segundos antes de Noah assustá-la.— Parece bastante pensativa. Lia estava distraída, olhando a chuva pela janela.— Eu estou apenas pensando que não vai dar pra treinar hoje.— A gente treina aqui dentro.— Você está falando sério?— Claro que não é como ontem.— Ah sim… Aliás, me ensina como faz aquilo que me disse ontem, meus antebraços ainda doem.— Aquilo? Bom, tem que focar dentro

Em nenhum momento houve uma briga de fato, mas ambos agiram como se tivesse acontecido. Lia permaneceu enclausurada no quarto até o crepúsculo. Em algum momento da tarde, ela treinou sozinha até sua energia se esgotar por completo. Coincidentemente, Noah também tentou esvaziar os pensamentos da mesma forma. Mas o vazio não silenciava tudo. Ao fechar os olhos, Noah revivia o momento em que disse aquelas palavras que segurou por tanto tempo. Aquela culpa silenciosa doía mais do que qualquer discussão. Não havia gritos nem acusações — apenas ausência. Nem tudo precisava ser dito para ser compreendido, mas o silêncio entre eles era barulhento demais para ser ignorado. Aquilo lhe trouxe uma lembrança: os dois lado a lado, dias atrás, tentando melhorar a mesma habilidade sob a luz do sol poente. O sorriso de Lia quando Noah acertou o movimento — e o orgulho que ela sentiu ao vê-lo imitá-la à perfeição. Agora, esse laço parecia esquecido. Na manhã seguinte, a chuva persistia. Lia

Volker controlou a situação com frieza e precisão, mantendo todos sob seu comando. Noah permanecia de joelhos, cercado por soldados com armas apontadas a cada mínima movimentação. — Emilyn? Venha até aqui e me diga se é possível extrair. — Não quero chegar mais perto. — ME OBEDEÇA, EMILYN! — NÃO VOU. — Droga... Maldita insubordinada. — Está bem, chegamos ao limite. Não vamos nos arriscar. Volker destravou a arma apontando à Noah. O gesto tinha a frieza de quem sentia o peso das decisões, mas era decidido a encará-las. — Me desculpe, amigo. Uma sombra veloz cortou o limiar da porta. E a voz chamou a atenção. — ELE NÃO É SEU AMIGO! Lia surgiu de súbito na porta da casa, empunhando a espada com um brilho intenso nos olhos. Sua raiva transparecia: a aura escarlate pulsava, distorcendo o ar e pressionando o peito de quem a observava. — Ela estava em fúria. Muitos dos guardas ergueram as armas em sua direção, congelados pela surpresa. O som único de sua aura emanan

Os céus ainda estavam nublados, um clima agradável para uma conversa que provavelmente seria longa. Noah sentiu o ar pulsar com a energia de Lia, com seus fios vibrando sutilmente em direção à sala. Ao entrar, viu-a encarando Volker, seus olhos o ameaçavam. Sua expressão raivosa manteve-se fixa ao olhar para Noah.— Lia, preciso de um minuto com você. Lia olhou para sua mão conectada aos fios. Noah a tranquilizou.— Não se preocupe, não senti nenhuma ação suspeita. — Ah, só estancava os sangramentos. Já deve ter sido o suficiente. Lia recolheu a energia aos poucos, como se desfiasse um tecido. Acompanhou Noah até o quarto, mantendo a tensão nos olhos. Assim que entrou, bateu a porta, a casa tremeu levemente, ela explodiu:— Seu idiota irracional! Acha que não percebi? – seus olhos brilharam num azul escuro intenso por um segundo, como se a raiva tivesse cor. Noah parecia surpreso, mas sabia do que ela falava. Contudo, não era a prioridade naquele momento. Permaneceu calad

Lia estava completamente confusa. Nada daquilo fazia sentido. Noah, ao seu lado, exibia a mesma curiosidade.— Vocês podem parar de fazer suspense? – disse Noah – Lia me contou como aconteceu; ela despertou normalmente. Então, o que vocês estão tentando dizer? Volker e Emilyn se encararam em silêncio — finalmente entenderam. Volker respirou fundo antes de falar:— O primeiro critério para despertar a Ortus é que a criança não pode ter interferência das energias dos pais. O choque foi imediato: Noah lembrou-se de que era órfão, e fazia todo sentido que Lia não tivesse despertado.— Não. Espere! explique direito. – questionou Noah — Lia, você não precisa esconder se alguém lhe deu seu Ortus. – acalmou Emilyn – O Clã não a repreenderá por isso..— É como Emilyn disse. Mas, se ela afirma que realmente despertou, só há uma explicação. É importante que entendam: os critérios para o despertar são rigorosos. O primeiro é bem conhecido: Se as energias dos pais forem similares às da c

Emilyn mal podia esperar para perguntar.— Ele não mentiu com você, mas você realmente o deixaria ir depois disso? Ele atirou em você... quer dizer, na Lia.— Na verdade… a responsabilidade recai mais sobre você do que sobre ele.— Em mim? O quê? Como assim? Noah exalou um suspiro pesado.— Quando ele atirou, estava só testando minha velocidade. Aquela arma tinha três níveis, e ele a trouxe exatamente pra isso. Emilyn piscou lentamente. Por um segundo, tudo voltou — o clarão, o estampido, o grito que não saía da garganta. A imagem de Lia caindo. Um tremor percorreu seu corpo. ela lembrou que nunca tinha visto Volker usar aquela arma.— Certo, mas ele ainda tentou te matar depois disso. Isso não importa?— Foi como ele explicou… um mal-entendido. Achou que você tinha dito que eu era perigoso demais pra ser deixado vivo. Porque, se não fosse isso, você teria detectado que ele mentia. Não é? Ela parou por alguns instantes, pensativa. De fato, não havia percebido nenhuma