— Fale! Fale agora, Lia! Eu quero a verdade! — Alexandre estava ofegante, a fúria pulsando em suas têmporas.— Eu tentei te contar a verdade sobre mim! Você não me ouviu! Você me demitiu! — Lia gritou de volta, a humilhação se transformando em raiva defensiva. — E eu juro, essa noite... Lídia armou isso!— Cale a boca! Pare de usar Lídia como escudo! — Alexandre avançou, o rosto a poucos centímetros do dela. — Eu te dei a chance de falar. Eu te dei o dinheiro para salvar seu pai. Eu me casei com a mulher errada por sua causa! E você vem com a desculpa de que minha esposa, grávida, armou um teatro em uma boate?— É a verdade! Ela me odeia! E Durval... Durval ameaçou matar meu pai, cortando o tratamento, se eu não viesse!— Você mentiu sobre a sua vida inteira! Você me zombou com a história da sósia! — Alexandre a agarrou pelos ombros, a dor em seus dedos era real. — Você é uma golpista, Lia! Você usou a minha filha, o meu nome!Lia se libertou do aperto dele, a raiva a dominando. — E v

LIALavínia me levou para seu apartamento, um refúgio luxuoso e calmo, longe do caos da Mansão Bittencourt. Eu estava em frangalhos.— Você precisa comer, Lia. E se lavar. Não podemos enfrentar Alexandre desse jeito. — Lavínia estava prática e firme.Mas a única coisa que eu queria não era conforto, mas a verdade.— Eu preciso ver Lorena. Só por um momento. — Eu implorei, as lágrimas voltando. — Eu fui demitida, fui chantageada e não posso me aproximar. Lídia vai usar isso contra meu pai. Mas eu preciso ver se ela está bem. Por favor, Lavínia. É a única coisa que me restou.Lavínia me olhou por um longo momento. — Se Alexandre descobrir, ele vai pensar que você sequestrou a filha dele.— Ele já pensa o pior de mim. — Eu respondi, a voz vazia.Lavínia, surpreendentemente, cedeu. Ela viu o desespero de uma mãe substituta.— Tudo bem. Eu vou à mansão agora. Vou dizer que preciso levar Lorena para comprar um presente de casamento de última hora para Alexandre. Lídia não vai se opor. Ela

3 meses antes ALEXANDREAlexandre dirigia como um maníaco. A fúria da traição misturada ao pânico pela chantagem de Lídia o consumia. Ele havia confirmado: Lídia controlava o pagamento do hospital do Sr. Jake. Usar a vida de um homem inocente era o limite.Ele agiu com uma racionalidade fria e cirúrgica, ligando para seu advogado para confirmar a cláusula de cancelamento de Lídia e depois mudando o rumo para o único lugar que podia desfazer uma das chantagens: o Lux.Ele encontrou Durval na porta dos fundos da boate. Durval, ainda ostentando a marca roxa do soco de Alexandre, encolheu-se ao vê-lo.— Cala a boca. — Alexandre estava calmo, mas a autoridade em sua voz era mortal. — Eu sei da dívida dela com você. Qual é o preço da dívida dela?Durval engoliu em seco, nervoso. — Ela é a nossa atração principal. Ela vale muito mais do que a dívida do pai. Eu não a vendo por menos de...— Sete milhões de dólares. — Alexandre o cortou, a voz como aço.Durval parou de fumar. O charuto caiu

LIAO pânico de Lídia era contagiante, mas eu me forcei a ignorá-lo. O cheiro de sangue e a mancha escura no mármore transformaram a sala de estar da Mansão Bittencourt em uma emergência de hospital.— Lídia, você está de oito meses. Mantenha a calma. — Minha voz estava fria e profissional, o tom de enfermeira que eu usava com meu pai. — Onde está o seu celular?Lídia estava no chão, ofegante. — Na... na mesa.Eu peguei o telefone e liguei para a emergência, dando o endereço da mansão e a situação (trabalho de parto prematuro, contrações fortes). Depois, liguei para Alexandre. A caixa postal atendeu. Desligado. Eu liguei para Lavínia. Ela atendeu imediatamente.— Lavínia! Lídia está em trabalho de parto prematuro! A bolsa rompeu e há sangue. Chame uma ambulância para cá, e ligue para Alexandre em todos os telefones de emergência. Eu vou fazer o parto aqui.— Você?! — Lavínia gritou.— Não há tempo. Estou sozinha.Eu desliguei. Corri para a cozinha, dei instruções rápidas à cozinheira

LIAEu tentava assimilar a confissão de Alexandre no corredor escuro quando o Dr. Castro e Lavínia irromperam, chamando-o de volta à sala de espera. Lídia estava fora de perigo, o bebê estável, mas a tensão legal e familiar era palpável.Eu estava voltando da cantina com um café, o corpo exausto, quando notei o novo furacão na sala de espera: Dona Clarice. A mãe de Lídia, uma mulher de ferro, vestida como se fosse a governanta do mundo.Eu me preparei para o inevitável, mas fui pega de surpresa pela frieza cirúrgica de Clarice.— Ah, a babá. Ou devo dizer, a heroína. Você salvou meu neto. Pena que não salvou a sua reputação.Alexandre se virou, tenso, ao lado de seu advogado. — Dona Clarice, por favor.— É só Clarice, Alexandre. E acabei de tomar uma decisão.Clarice caminhou até o centro da sala. Ela ignorou o advogado e focou a atenção no genro.— Lídia vai ter um puerpério difícil, Alexandre. Ela precisa de paz. E isso inclui o afastamento de qualquer fonte de estresse.Ela me enc