Naquele mesmo dia, já ao final da tarde, Ava recebe uma visita inesperada.Com um sorriso um pouco cansado, mas sincero, Charlotte aparece para dar atualizações sobre a missão que lhe foi confiada.— Desculpa não vir antes — ela diz ao entrar. — Inventei para o Mark que ia visitar meus tios, se aparecesse antes, ele ia desconfiar.Feliz por revê-la, Ava a abraça.— Não tem problema. Sei que você tinha seus motivos. Mas me diga… você fez o que te pedi? — Pergunta, olhando para os lados para ver se alguém ouvia aquela conversa.Sentando-se ao lado dela no sofá, Charlotte assente.— Sim, Ava. Fui até o Brasil e encontrei seu pai.Diante da notícia, Ava segura o ar por alguns segundos, demonstrando a sua ansiedade.— Qual foi a reação dele? — pergunta preocupada.— Cético — revela. — Ele não acreditou de imediato e achou que eu estava mentindo.— Ele não disse nada que pudesse te machucar, disse? — pergunta, preocupada por saber muito bem de como o seu pai poderia ser desagradável às veze

Ava congela.O ar parece sair de seus pulmões de uma só vez. O coração dispara. Seus olhos saltam confusos, assustados, e fixam-se em Hector, como se pedissem uma explicação urgente.Mas Hector não diz uma palavra sequer, apenas observa James entrar com calma, vestindo um blazer claro, enquanto exala uma expressão arrogante. Seus olhos brilham ao ver Ava ali; viva, real, bem diante dele.— Como o combinado… — diz Hector, levantando-se e caminhando até James, com um meio sorriso frio nos lábios — ela é toda sua.Ava arregala os olhos, surpresa.— O quê? — sussurra, sentindo a garganta apertar. — Hector… o que você está fazendo?Mas ele não responde, apenas a ignora.— É por isso que estava nervoso enquanto estávamos vindo para cá? Você planejou tudo isso? — ela insiste, incrédula.— Sinto muito por isso, Ava, mas eu precisava pensar em mim primeiro — Hector confessa, encarando-a.Mesmo que não confiasse em Hector, naquele momento, Ava sente um aperto no peito, ao perceber que havia sid

Enquanto a carrega para fora da casa, ainda firmemente em seus braços, Hector sente o olhar de Ava cravado nele. Era intenso, confuso, numa mistura de surpresa, desconfiança e... gratidão. Ela não dizia nada, mas seu rosto expressava tudo o que a voz ainda não conseguia.— Por que não me contou o que estava planejando? — ela pergunta, enfim, com a voz trêmula, ainda tentando entender tudo o que havia acontecido.— Porque tive medo de que você ficasse nervosa — admite, sem rodeios, com a voz rouca e baixa. — Me desculpa por isso. Eu queria entrar antes, eu juro.O silêncio entre os dois pesa por um instante, mas não é desconfortável. É envolvido por algo novo, que nem Ava sabia nomear. O coração dela dispara e uma inquietação toma conta do corpo, subindo pelas costelas até a garganta.“Que diabos é isso?”, pensa, irritada consigo mesma por estar sentindo… algo.Tentando ignorar, ela solta um suspiro e declara, com uma pontada de sarcasmo:— Tudo bem… mas só para deixar claro: não vou p

Algumas horas depois, Ava desperta, sentindo um leve peso sobre o corpo e, por um instante, não entende o que está acontecendo. Tudo ao redor está escuro, exceto pela luz fraca que vem do visor do ar-condicionado, lançando um brilho suave sobre o ambiente.Ela pisca algumas vezes, tentando ajustar a visão… e só então percebe: aquele não é o seu quarto.Seu coração dá um pequeno salto.Com cuidado, vira o rosto e percebe a presença de Hector, deitado ao seu lado, respirando profundamente, com o braço atravessado por cima do seu corpo.“Oh, céus… o que foi que eu fiz?”, ela pensa, sentindo o rosto esquentar ao lembrar do convite que, sonolenta, fez a ele. Eu pedi para ele deitar aqui comigo…Engolindo em seco, tenta conter o pânico silencioso que sobe pelo peito. Devagar, retira o braço dele com delicadeza, cuidando para não acordá-lo. Hector se move levemente, mas continua dormindo.Ela desliza para fora da cama, toca o chão frio com os pés e caminha até a porta com o máximo de silênci