A estrada para o interior parecia mais longa do que Isadora se lembrava. O céu estava nublado, e cada quilômetro percorrido aumentava o peso sobre seu peito. Aquela não era apenas uma viagem até a casa da mãe — era uma jornada até os escombros de uma vida construída em cima de mentiras.Dominic quis ir com ela, mas Isadora recusou. Precisava encarar aquilo sozinha.Ao chegar à antiga casa de infância, tudo parecia parado no tempo. O portão rangia como antes, o jardim estava malcuidado e as cortinas cerradas. Verônica abriu a porta com o semblante exausto, os olhos fundos e os cabelos presos às pressas. Não havia mais máscaras entre mãe e filha. Apenas feridas abertas.— Achei que não viria — murmurou Verônica, abrindo espaço.Isadora entrou sem dizer nada. O ar ali dentro cheirava a memórias amargas. Fotografias antigas ainda decoravam as prateleiras — uma infância sorridente ao lado de uma mãe que agora parecia uma estranha.— Preciso que me conte tudo — disse Isadora, firme. — Sem r

A imprensa não demorou a reagir. Bastou uma publicação anônima com trechos das gravações e cópias parciais da documentação para que os portais de notícia mais influentes estampassem as manchetes:“Filha secreta de Álvaro Alcântara surge e reivindica herança milionária”“DomAlcântara é acusada de fraude e manipulação de sucessão empresarial”“Escândalo pode levar à queda do império fundado por Álvaro Alcântara”Dominic assistia à cobertura jornalística do seu próprio inferno pessoal em tempo real. Do outro lado da sala, seu advogado falava ao telefone, suando frio.— A crise está fora de controle, Dominic. O conselho quer que você se afaste temporariamente da presidência. Não vão arriscar a imagem da empresa com seu nome atrelado ao escândalo.— Eu não fiz nada além de proteger a verdade — Dominic rebateu, a voz baixa, contida de raiva. — Fui o único que teve coragem de encarar o passado do meu pai.— Mesmo assim, você carrega o sobrenome Alcântara. E neste momento, isso pesa como chum

Na manhã seguinte, Dominic chegou à empresa mais cedo do que o habitual. A cidade ainda despertava sob um céu nublado, e a recepção estava vazia quando ele passou pelas portas giratórias. Havia algo de simbólico naquele momento — como se atravessasse uma linha invisível entre a vida que sempre conheceu e a verdade que agora carregava.Na sala de reuniões, Isadora já o esperava. Estava sentada à cabeceira, com um café pela metade e uma pasta aberta à sua frente, o rosto sério e determinado. Não havia espaço para dúvidas naquele olhar — ela estava pronta para lutar ao lado dele.— Dormiu? — Dominic perguntou, depositando uma pasta idêntica sobre a mesa.— Mal. — Ela respondeu. — E você?— Nem tentei. — Ele puxou uma cadeira e se sentou ao lado dela. — Mas revisei tudo. E pensei em um plano.Isadora o olhou, interessada.— A gente não pode simplesmente expor os documentos e esperar que o mundo entenda. Se fizermos isso sem respaldo legal, o escândalo vira um desastre.— Concordo — ela di

O silêncio na sala era denso quando Dominic desligou o telefone. O nome de Clarisse ainda ecoava em sua mente como um soco seco. Ela não era só uma noiva rejeitada — era uma ameaça estratégica, uma jogadora disfarçada dentro do tabuleiro.Ele respirou fundo, olhando para a porta entreaberta que dava para a sala onde Isadora descansava. Ela merecia saber a verdade — mas com cuidado. Havia um filho a caminho, e toda essa tensão poderia afetar a mulher que ele mais amava.Dominic pegou o laptop e foi até ela. Isadora, deitada com os olhos semicerrados, notou sua expressão carregada.— O que houve?Ele sentou-se ao lado dela e entrelaçou seus dedos.— Era o perito. Ele rastreou a origem dos acessos não autorizados nos nossos sistemas. Clarisse… foi ela.Isadora piscou, como se precisasse de tempo para processar.— Clarisse? A Clarisse que aparece na empresa como se fosse só uma ex-noiva magoada?— Ela. E não está sozinha. O Leonardo também está envolvido. E provavelmente, meu pai. Essa sa

Naquela mesma tarde, Dominic convocou uma reunião emergencial com seu time mais confiável de TI e segurança interna. O nome Vitruvius reverberava como um eco assombrado pelos corredores da empresa, mesmo que apenas ele e Isadora soubessem o peso completo daquele codinome.— Preciso que rastreiem tudo — disse Dominic. — Logs de acesso, movimentações anômalas, qualquer IP não identificado. E quero essa investigação feita offline. Nada de sistemas expostos. Nada de confiar apenas no firewall. Quero máquinas isoladas.Um dos técnicos o encarou, preocupado:— Isso parece… sério.— É — Dominic respondeu. — Mais do que vocês imaginam.Enquanto a equipe se mobilizava, Isadora recebeu uma ligação que gelou sua espinha.— Dona Alícia? O que houve?Era sua mãe. Do outro lado da linha, ela chorava.— Invadiram a agência de viagens.— Como assim?— Arrombaram ontem à noite. Não levaram dinheiro… mas mexeram em tudo. Computadores, papéis, pastas. Como se estivessem procurando alguma coisa.O coraçã