Narrado por LaraO carro parou em frente a um hotel elegante, mas discreto, no centro de Dubai. Eu não conhecia o lugar, mas sabia que era o tipo de hospedagem onde pessoas ricas se escondem — ou onde gente suja se disfarça de respeitável.Dois dos seguranças de Khaled me acompanharam até a entrada. Um deles me olhou com seriedade e disse:— Vinte minutos. Se não sair, entramos.Assenti. Minhas mãos estavam suadas. Meu coração parecia um tambor. Mas eu não podia hesitar.Subi ao andar indicado. Quarto 412. Bati uma, duas vezes. E quando a porta se abriu, o rosto que me encarou foi o de Natália.Ela congelou por um segundo, e depois sorriu — aquele sorriso falso, esculpido por anos de manipulação.— Ora, ora... a princesa árabe resolveu aparecer.— Precisamos conversar. — respondi, direta.Ela me deixou entrar.Bianca estava sentada na poltrona, com uma taça de vinho na mão, as pernas cruza

Narrado por NatáliaAquilo era pra ser só mais uma noite tranquila.Bianca e eu tínhamos acabado de jantar num restaurante elegante, a poucos metros do hotel. Pedimos vinho, rimos dos turistas exagerados que tiravam fotos em cada prato, e falamos sobre o plano de “reaproximação” com Lara como se fosse um jogo.Só que não era.E a gente esqueceu disso.— Amanhã a gente bate de novo na casa dela. — disse Bianca, passando batom no reflexo do espelho do celular. — Com aquele olhar de irmã carinhosa e arrependida. Quem sabe até com um presentinho.— E se ela não deixar a gente entrar?— A gente inventa qualquer coisa. — ela deu de ombros. — Mulheres são emocionais. Alguma hora ela vai ceder.— Você viu a cara dela no hotel? Ela nos odeia.— E o que você espera? A gente nunca gostou dela mesmo. Mas agora ela é a chave. Khaled pode ser bruto, mas ela é o ponto fraco.Nós rimos. Ignorantes.Estávamos a uma quadra do hotel. Andávamos pela calçada, distraídas, cheias de si.Até que tudo escurec

Narrado por BiancaAcordei com um tapa na cara.Seco. Doído. Estalado.Meus olhos arderam. Um segundo depois, senti a água fria caindo no rosto. Tossi. Engasguei. Meu corpo se contorceu todo, batendo no chão áspero.— Em pé, porra! — gritou uma voz com sotaque forte.Tentei entender o que estava acontecendo, mas a luz fraca da cela e a dor nas costas me deixavam zonza. Uma mão grossa me agarrou pelos cabelos e me puxou com força. Tive que levantar ou teria o couro cabeludo arrancado.Natália já estava de pé, encostada na parede, ofegante. O rosto dela estava sujo, a boca cortada. Ela tremia. Nossos olhos se encontraram e ali, sem dizer uma palavra, nos demos conta de que a primeira noite havia sido só a introdução do pesadelo.Duas escovas foram jogadas no chão.Pequenas. Duras. Do tipo que não servia nem pra limpar a unha.— Ajoelha. — disse o soldado. — Vocês vão esfregar esse chão. De canto a canto. Sem parar. E se encostar a bunda no chão… leva vara.Tentei falar alguma coisa, mas

Narrado por LaraA porta do quarto se fechou devagar atrás dele. O silêncio que ficou ecoou mais alto do que qualquer discussão.Eu continuei sentada na cama, paralisada. Estava com a pele arrepiada, o estômago embrulhado, e um nó preso na garganta que me impedia de respirar direito. Por alguns minutos, apenas encarei o vazio — a colcha macia, o tapete perfeito, a decoração meticulosamente elegante. Tudo ao meu redor era bonito demais.E mesmo assim, me sentia como se estivesse cercada por muros.“Proteção.” Era isso que ele dizia. Que tudo o que fazia era para me proteger.Mas desde quando proteção se parecia tanto com prisão?Levantei devagar. Minhas pernas estavam fracas, como se eu tivesse corrido uma maratona. Caminhei até o banheiro sem acender a luz. Sentei no chão gelado, de frente pro espelho do armário, e encarei minha própria silhueta na penumbra.Não me reconhecia mais.Antes, eu era a filha esquecida. A garota que lia escondida no quarto. Que sonhava com uma família norma

Narrado por Khaled A primeira coisa que percebi quando entrei em casa foi o silêncio. Não aquele silêncio comum de um dia calmo, mas sim o tipo de silêncio carregado — como o ar antes de uma tempestade. Como se a casa soubesse o que eu ainda não sabia, mas estava prestes a descobrir. Samira passou por mim no corredor, os olhos abaixados demais. Isso já era um alerta. — Samira. — chamei. Ela congelou. — Sim, senhor? — Você viu minha esposa? — No quarto, senhor. Agradeci com um aceno e subi. Quando abri a porta, vi Lara sentada no chão do closet. As mãos tremiam. Os olhos estavam vermelhos. O caderno aberto ao lado. A expressão dela... Era como olhar para o precipício. Fechei a porta atrás de mim. — Lara... Ela não respondeu. Caminhei até ela devagar, c