(ARIANA JÁUREGUI)El silencio de Ethan era ensordecedor. Después de mi viaje fallido a Nueva York, después del escándalo que se desató en internet, no había recibido ni una llamada, ni un mensaje, ni una señal de vida. Era como si hubiera desaparecido de la faz de la tierra. «¿De verdad esto se acabó? ¿De verdad no le importo en absoluto?». La incertidumbre me carcomía por dentro, alimentando un vacío que crecía con cada hora que pasaba. Me sentía como un barco a la deriva, sin timón ni brújula, perdida en un mar de confusión y dolor.Los días se convirtieron en una nebulosa de tristeza y apatía. Apenas salía de mi apartamento, y cuando lo hacía, me esforzaba por ocultar la profunda tristeza que me embargaba. No quería preocupar a nadie, no quería que nadie viera lo destrozada que me sentía por dentro. «Tengo que ser fuerte. Tengo que superar esto. Pero… ¿cómo? ¿Cómo se supera el amor que sientes por alguien que te ignora?».En medio de este torbellino emocional, mi mejor amiga, Sarah,

(ARIANA JÁUREGUI)—Le estaba contando a mamá con respecto a Ethan —dije, con la voz entrecortada—. Nos hemos enamorado.Papá me miró con atención, asintiendo lentamente. Luego, dirigió su mirada a Mamá, quien le explicó brevemente la situación del contrato. Vi la sorpresa y la preocupación reflejadas en su rostro al escuchar sobre el acuerdo.—Así que… —dijo Papá, volviendo a mirarme, con una mezcla de ternura y preocupación en los ojos—. Estás enamorada de él… a pesar de todo.Asentí nuevamente, sintiendo las lágrimas resbalar por mis mejillas.Papá me rodeó con sus brazos, dándome un fuerte abrazo. Sentí su calor, su apoyo incondicional.—Estoy orgulloso de ti, hija —dijo, con la voz llena de cariño—. Eres muy valiente.El abrazo de Papá fue un bálsamo para mi corazón roto. A pesar de la incertidumbre y el miedo, sentí un rayo de esperanza. Tenía a mi familia. Tenía su apoyo. Y eso, en ese momento, era lo más importante.—¡Ricardo! Es un contrato millonario… —exclamó Mamá, con la voz

(PARK ETHAN)La imagen de Ariana con los ojos llenos de lágrimas y la voz temblorosa se repetía en mi mente como un disco rayado. Me sentía culpable, sí, pero también confundido y frustrado. «Necesito respuestas», me repetía, caminando de un lado a otro en la habitación del hotel. La sospecha sobre la madre de Ariana, que siempre había rondado en mi cabeza, ahora se había convertido en una certeza incómoda. Ella estaba detrás de todo. Ella era la arquitecta de esta farsa.Tomé mi teléfono y comencé a buscar vuelos. Necesitaba ver a Ariana, necesitaba hablar con ella cara a cara, lejos de las cámaras, de los managers, de las mentiras. Necesitaba saber la verdad directamente de sus labios. Encontré un vuelo para Tokio que salía esa misma noche. «Perfecto», pensé. Un lugar lejano, un nuevo comienzo, aunque fuera por unos días.Compré el boleto sin dudarlo y le envié una foto de la confirmación a Ariana, junto con un breve mensaje: “Te espero en Tokio. Necesitamos hablar”. Luego, la llamé.

(PARK ETHAN)—¡Muy buena chica! —exclamó Yu-jin, con una sonrisa fría que me atravesó como una daga—. Tu madre va a estar muy orgullosa de ti por mantener el trato. Pero sabes que no puedes estar cerca de Ji-hoon… públicamente, claro.—¿Qué? —cuestioné, frunciendo el ceño y sintiendo una opresión en el pecho. «¿Qué más me están ocultando?».—Espera, ¿también te engañó? —la risa burlona de Ha-neul me hirvió la sangre. Sus palabras resonaron en la habitación, llenas de veneno—. ¡Bien! ¿Cómo se siente ser engañado por alguien que consideras cercano? ¿Te gusta la medicina que le das a los demás?—¡Ha-neul! —Jae-hyun alzó la voz, haciendo que todos diéramos un respingo. Su rostro estaba rojo de furia—. Dejemos que ellos hablen. Podemos llegar después a la premiación. Solo tenemos que presentar un premio. No es el fin del mundo.—¡No! —Yu-jin interrumpió, con un tono de voz cortante—. Van a subir a esa camioneta ahora mismo, y tú, Ariana —me señaló con el dedo, con una mirada gélida que me r

(ARIANA JÁUREGUI)El agarre de Ethan en mi brazo se aflojó, y sentí cómo me alejaba de él, arrastrada por la mano firme de Yu-jin. Lo miré por última vez, buscando en sus ojos alguna señal de que todo esto iba a estar bien, pero solo encontré una mezcla de frustración y rabia contenida. «Lo siento, Ethan», pensé, con el corazón latiendo con fuerza en el pecho. «Lo siento por no ser lo suficientemente fuerte para luchar contra esto».Yu-jin me condujo a través del bullicio del salón, esquivando a los invitados y a los camareros con una agilidad sorprendente. El brillo de las luces y el murmullo de las conversaciones me mareaban. Me sentía como si estuviera caminando bajo el agua, con los sonidos amortiguados y la realidad distorsionada. El perfume de Ethan, que aún persistía en mi ropa, se convirtió en un recordatorio doloroso de lo que estábamos perdiendo.Una vez en un espacio más privado, Yu-jin sacó su teléfono y llamó a Silvia. Su voz, normalmente dulce y conciliadora, se endureció