Eu estava ali, na cama do Bryan, tentando entender por que simplesmente não conseguia me levantar. Não era preguiça, nem cansaço. Era algo mais. Algo sobre o modo como ele me segurava, como se o mundo lá fora pudesse esperar.Ainda assim, notei uma inquietação nele, algo no jeito como ele olhava para o nada e movia os dedos sobre o lençol.— Preciso olhar as meninas na piscina — ele disse, como se estivesse tentando se convencer de que tinha que se levantar.— Pede pra babá olhar elas, por favor... — pedi, sem nem pensar.Era estranho, porque eu nunca pedia nada. Sempre tentei resolver tudo por conta própria, mas, naquele momento, a ideia de ele sair do quarto era insuportável. Talvez fosse o peso de tudo que aconteceu nas últimas semanas, ou talvez eu só precisasse de um pouco mais de tempo com ele.Bryan me encarou, claramente surpreso.— Mas...— Bryan… — insisti, tentando manter a voz firme.Ele suspirou, pegou o celular no criado-mudo e, sem questionar mais, ligou para a babá.—

Estava quase bom demais para ser verdade. Depois de toda a confusão com Brendon, as coisas em casa finalmente tinham se acalmado. Ele tinha ido embora, Bryan estava mais tranquilo, e eu finalmente estava me reconectando com Samantha. Passar os intervalos com ela na escola de novo era como recuperar uma parte de mim que tinha se perdido no meio do caos.Bryan, claro, não facilitava. Depois do incidente no jardim de infância, ele virou a encarnação de um guarda-costas misturado com babá. Eu não podia nem pegar um copo d’água sem ouvir: "Liah, você está se esforçando demais, senta aí!" Era como se o machucado no meu pulso tivesse se transformado numa fratura completa nas duas pernas!Ainda assim, eu tinha que admitir, o cuidado dele era reconfortante, mesmo quando me deixava louca. Ele até me ajudou a processar tudo o que aconteceu com Brendon. Quando contei sobre a nossa discussão, sobre ele não querer herdar a empresa e, pior, sobre as insinuações maldosas que ele fez, Bryan ficou surp

Eram três da manhã. Eu estava dormindo tranquilamente, ou ao menos tentando, quando o celular de Bryan começou a tocar. Era um som tão alto que ecoava pela casa inteira. Ele, como sempre, não mexeu um músculo, preferindo se enroscar mais em mim como se isso fosse abafar o barulho.— Bryan, vai acordar a Sophie... — resmunguei, já antecipando o inevitável.E claro, dito e feito. Antes mesmo que ele pensasse em atender, o choro da nossa caçula tomou conta do quarto.Suspirei, levantando para pegá-la no berço ao lado da cama. Enquanto a colocava no peito, vi Bryan atender o telefone com aquela expressão de quem queria matar alguém por estar sendo incomodado.— Sim, O’Connor falando... — começou, e eu sabia que era sério só pelo tom da voz dele.A conversa parecia urgente, as palavras vinham rápidas e tensas. Fiquei quieta, mas minha curiosidade me corroía por dentro.— Bryan, tá tudo bem? — perguntei, tentando decifrar seu rosto.— Preciso resolver algo urgente da companhia. — Ele deslig

Eu já estava acordada fazia algum tempo, apenas admirando o rosto sereno de Bryan enquanto ele dormia. Mesmo com o cansaço evidente nos traços dele, a força e a determinação pareciam esculpidas em cada linha. Seus olhos, embora fechados agora, eram de um verde profundo que brilhava quando ele sorria. A barba rala no maxilar forte lhe dava um ar de maturidade, e o cabelo castanho-escuro, ligeiramente bagunçado, fazia com que ele parecesse casualmente impecável."Como alguém pode ser tão... perfeito?", pensei comigo mesma, sem perceber o sorriso bobo que surgiu no meu rosto.— Em outra vida, devo ter sido uma santa para merecer alguém tão especial como você. — Murmurei baixinho, com medo de acordá-lo.Só que a perfeição não poderia me salvar da realidade de uma bexiga cheia. Infelizmente, a vontade de ir ao banheiro era mais forte do que o meu desejo de continuar admirando aquele homem.Com cuidado para não acordá-lo, deslizei para fora da maca. Assim que abri a porta do quarto, senti a

Nossa chegada em casa foi acolhedora de um jeito que aqueceu meu coração. Antes mesmo de Bryan desligar o motor, um grito agudo atravessou o jardim.— Mamãe!Stacie surgiu correndo do gramado, descalça e rindo como se o mundo fosse perfeito. Ela correu tão rápido que mal tive tempo de abrir a porta do carro antes de senti-la pulando nos meus braços.— Cuidado, princesa! — A segurei com força, apertando-a contra mim como se o tempo não fosse suficiente para o quanto eu sentia sua falta.Cheirei seus cabelos, sentindo o aroma adocicado do sabonete infantil que ela usava. Beijei seu rostinho diversas vezes, ouvindo suas risadas musicais ecoarem como uma melodia de alívio.— Senti tanto a sua falta, mamãe! — Ela disse, suas pequenas mãos segurando meu rosto.— Eu também senti, meu amor.Ela tentou pular para os braços de Bryan, mas eu rapidamente a detive.— Mocinha, o papai está de licença médica de carregar crianças.— Licença médica? — Ela franziu a testa, confusa, mas acabou rindo. —