Todo contente, ele veio ao meu encontro quando o carro que me trazia parou na porta da igreja. — Minha filha!— ele exclamou me estendendo as mãos. Minha mãe surgiu trazendo o Júnior. Meu pequeno usava um terninho, parecia um príncipe. Primeiro meu filho entrou e percorreu o tapete vermelho levando as alianças, ao som de uma música suave. Emocionado, meu pai me ofereceu o braço e ergueu o queixo, orgulhoso. Ele entrou na igreja me exibindo como um troféu. Romeu sorriu aliviado ao me ver, e a marcha nupcial tocou. Haviam muitos convidados ali. Definitivamente, minha história com o Romeu iria se perpetuar por muitos anos. Dava para perceber pelos olhares curiosos e até burburinho pelos cantos. — Você me salvou!— Meu pai disse entre os dentes, enquanto sorria para os convidados. Eu o olhei surpresa, e ele explicou: — Não sei se percebeu, mas se atrasou demais! Estava quase para infartar! Desviei meu olhar e sorri para os convidados, d

Antonia e Januária correram para me amparar, quase atropelaram o patrão. — Patroa! Meus Deus!— Januária veio quase chorando. Eu ergui os olhos enquanto me levantava com a ajuda das criadas, e encontrei o olhar desesperado do meu marido. — Eu nunca vou te perdoar!— desabafei me recompondo. — Querida, não torne as coisas mais difíceis!— ele veio falando atrás de mim. Parei ao pé da escada, observando que Duda subia pisando fundo. Júnior cruzou com ela e se surpreendeu. Olhou para mim e indagou curioso: — O que deu nela? Apenas suspirei angustiada. — Isso passa. Logo ela se acostuma com a ideia— disse Romeu pouco preocupado. Junior passou por mim e percebi que ele usava um perfume que eu não conhecia. — Onde vai perfumado assim?— eu quis saber. Ele ficou desorientado e olhou para o pai. Meus olhos correram na direção da sua mão. Como eu imaginava, a tatuagem estava lá. — O que significa isso?— cobrei o meu marido. — Já

Quando cheguei no quarto, Romeu já estava pronto. Ele não virou-se, mas parecia tranquilo, se olhando no espelho, enquanto arrumava a gola da camisa. — Estou faminto!— ele comentou. Eu o ignorei, e segui na direção do banheiro para dar um jeito nos cabelos desalinhados. Ele me acompanhou com o olhar e suspirou meneando a cabeça. Ele despertou a Juliette que havia em mim, antes de subir naquele altar pela primeira vez. Quando eu voltei, depois de passar um brilho nos lábios, fui abraçada, no momento em que passava por ele. — Não vamos brigar, querida. Sabe que não suporto isso. Eu só acompanhei friamente a mão dele que deslizou para a minha cintura e pressionou meu corpo contra o dele. Em seguida senti seus lábios roçarem meu pescoço. A voz era doce, fazendo meu corpo estremecer. — Se deixar que eu te leve para o nosso quartinho, no final no corredor, vou te fazer subir nas nuvens! Virei o rosto, demonstrando que aquela proposta não me in

— Fala logo, pelo amor de Deus! O que estão escondendo? Foi Antônia quem começou a falar enquanto pressionava as mãos nervosamente. — Senhora, a Duda saiu de casa, na surdina. Dessa vez fiquei realmente preocupada! — O quê? Dessa vez! Como assim, dessa vez? As duas paralisaram com a minha reação. O estrago estava feito. — A Duda, minha menina tímida, sai de casa sempre na surdina, e vocês vem me contar só agora? Januária lançou um olhar para Antônia como se culpasse a outra pela omissão daquele fato. Virei-me alterada, indignada. — Vamos, Antônia. Conte-me tudo! O que a Duda anda aprontando? Ela não é mais uma criança, e você não pode mais protegê-la, entendeu? Enquanto isso, Duda estava se esbaldando numa balada. Estava irreconhecível. Usava um vestido sensual preto, e também calçava sandálias de salto alto. Bebia como uma louca e sorria com extravagância. — Me leve neste lugar, Antônia! — Quase gritei. — O patrão não pode nem sonhar!— An

Quando Magno se deixou cair de lado, como um leão cansado, depois de domar sua presa, Duda tomou consciência do que havia feito. — Meu pai vai me matar!— exclamou de repente. Magno apenas sorriu, ainda com os olhos fechados, satisfeito. Duda o olhou, se erguendo de supetão. — Tem consciência do estrago que causou na minha vida? Ele suspirou profundamente, já não havia mais sinal do sorriso que estampava seu rosto. Os olhos ainda se mantinham fechados. — Você desejou isso, garota, e não é mais criança! Duda bufou, cruzando os braços, como uma criança mimada. — Eu sou uma idiota mesmo!— desabafou ao vento. Magno virou-se para ela, sereno, seguro como sempre. — Já falei que vou me casar com você! Iremos falar com o seu pai hoje mesmo, e desmanchar o compromisso que ele fez de casar você com um estranho. Por um momento, Duda ficou paralisada. — Não sei se quero me casar com você, Magno! Não sei muita coisa a seu respeito. Para mim v