Duda arqueou o corpo, colando mais no homem que parecia cada vez mais seduzido pelos seus olhos azuis e cabelos curtos, cacheados e sedosos. — Você é simplesmente linda! Tem uma beleza exótica! — Se conhecesse meu pai, saberia que herdei tudo dele! O senhor Romeu Martins sempre fez sucesso com as mulheres, mas minha mãe o fez cair aos seus pés. Magno tocou os lábios no pescoço de Duda, decidido a seduzi-la com seu sotaque e voz macia. — Também quero cair aos seus pés, assim como fez o senhor Martins. Duda o empurrou, mesmo embriagada. — Não vou me casar com um homem mais velho! Aqui está cheio de garotos da minha idade! Magno roubou um beijo de Duda, depois se afastou, vendo que ela ficou surpresa. — Gostou do meu beijo? Não imagina quantas coisas posso fazer bem melhor que esses garotos da sua idade. Duda ficou boquiaberta, sem argumentos, enquanto via o homem se afastar. Seu coração disparou. — Ei, volta!— ela gritou. Magno olhou

Duda se trancou no seu quarto e eu, assim como Antônia, me recolhi carregada de culpa. Romeu não percebeu que eu havia saído. Ainda dei sorte por não ter cruzado com Júnior, que chegou pouco depois de mim. Na varanda, pensativa, eu me consumia com as recordações. As lembranças daquele baile que mudou a minha vida vinha para me torturar. “ Eu me entreguei para um estranho, eu quis ir contra a vontade do meu pai, mas quis o destino que Romeu fosse o grande amor da minha vida. “ “ Oh meu Deus, eu dei muita sorte, mas e a minha Duda? O que será dela se estiver grávida?” “ Ela está se punindo aceitando casar-se com um estranho!” E assim, nessa aflição, eu fiquei até que senti o abraço do meu marido me acolher por trás. — Querida, o que faz aqui a essa hora? Está assim por causa da Duda? Eu nem conseguia falar, de tão nervosa. — Ela vai gostar do senhor Spinelli Savóia, eu lhe garanto. Virei-me indignada. — Romeu, eu me recuso a ac

Mais uma vez, senti girar tudo à minha volta. — Precisamos fazer o teste imediatamente!— decidi. E foi isso que fizemos. Saímos para fazer o tal exame e só voltamos com o resultado. Chegamos depois do almoço, ambas confusas. Antônia veio nos encontrar, com os olhos aflitos. — E então? Deu negativo, não foi? Januária veio logo atrás, resmungando: — Menina, você não está vendo a cara de enterro das duas? Se aquiete! Eu desabei nos braços de Januária. — Meu Deus, Januária! E agora, o que vamos fazer? É difícil acreditar, quando vem a certeza. Januária olhou para Duda, que estava cabisbaixa e lhe chamou atenção. — E você, menina. Engoli seu orgulho e vai atrás do pai do seu filho, ou vai ter que se casar com um estranho, escolhido pelo seu pai. Duda deu de ombros. — Para mim tanto faz!— ela disse. Januária ficou brava. — Vá procurar esse infeliz, junto com a sua fada madrinha! Duda franziu a testa. — Fada madr

No dia seguinte, eu levantei num pulo. Era o dia do casamento da minha princesa. Romeu não estava no quarto. Corri para a varanda quando ouvi o som de carros saindo. Ele acenou para mim sorrindo. Júnior esticou o pescoço para me ver. Esbocei um sorriso triste. Era o que eu tinha para oferecer naquele momento. Romeu estava empolgado e entrou no carro, falando com o filho, ignorando a minha insatisfação. — Vai ser o casamento mais comentado nesta cidade, Júnior! Você não acha? Júnior não parecia compartilhar do mesmo sentimento. — Pode vir o Rio de Janeiro em peso, mas só uma mulher me interessa, o senhor sabe. Romeu entrou no carro e enquanto eles se afastavam, comentou surpreso: — Pois não sabe que Valéria irá ao casamento? Júnior se iluminou. — Então ela confirmou? O senhor não me deu nenhuma garantia! Romeu sorriu orgulhoso. — Eu mesmo convenci Merielle. — O quê! Falou com ela? Minha mãe não vai gostar de saber disso, pai! — E o que esperava? Fiz isso

Aceitei o braço do futuro sogro da minha filha e segui, ansiosa para saber o que iria me surpreender logo mais. Começou pelo noivo. Meus olhos ficaram claramente surpresos ao me deparar com a figura que espera no altar. İmaginava que Duda também se surpreenderia, pois assim como eu, com certeza imaginava um homem sem muitos atributos no que se referia a beleza. Pois lá estava, um italiano lindíssimo, elegante, se portava como uma majestade. Ele era alto, de corpo atlético, mas o traje de gala o fazia parecer mais magro. Seus olhos azuis eram faiscantes. Ele me olhou e sorriu, como quem também se surpreendeu comigo. De certo me imagino de outra forma. Eu estava sempre me cuidando, vivia fazendo dieta. Eu fui sempre muito vaidosa. Apesar do meu marido ser bem mais velho do que eu, isso não me fazia relaxar. Eu via como as moças mais jovens o olhavam. Sentia ciúmes dele, mesmo sem deixar que ele percebesse. Passava o dia pensando em como manter um c