Sophia se quedó mirando a Thomas, asimilando sus palabras. La sinceridad en sus ojos oscuros le dejó claro que no se trataba de una advertencia para alejarla, sino de una invitación a entender plenamente lo que implicaba estar con él. Thomas no solo le ofrecía su amor, sino también los desafíos que venían con él, y ese nivel de transparencia la conmovió profundamente.Ella tomó aire, dejando que las emociones se asentaran antes de responder.—Siempre voy a querer estar contigo, aunque nos persigan todos los paparazzis del mundo.Thomas la miró fijamente durante un largo momento, su expresión se suavizó y una pequeña sonrisa apareció en sus labios.—Sabía que eras fuerte, pero escucharlo de ti… —Sacudió la cabeza con admiración—. Eres increíble, amor.El camarero se acercó justo en ese momento, interrumpiendo el momento. Les ofreció el menú y, después de tomar sus pedidos, los dejó a solas nuevamente. La conversación se volvió más ligera, con Thomas compartiendo anécdotas del club y So

Thomas no soltó la mano de Sophia. No hizo ademán de abrazarla ni de decirle que todo estaría bien, porque sabía que no era lo que ella necesitaba. En cambio, se quedó en silencio, dándole el tiempo que ella quisiera para respirar, para recomponerse.El sonido de los cubiertos y las conversaciones a su alrededor parecía lejano, casi inexistente. Sophia intentó retirar su mano, sin brusquedad, sino con un gesto medido, como quien pone distancia sin cerrar del todo la puerta, pero Thomas no se lo permitió. Cuando sintió el suave movimiento de la mano de su novia intentando alejarse de él, el rugbier cerró aún más los dedos, impidiendo que se vaya.—No estás sola en esto —le recordó. Sophia lo miró con sus expresivos ojos. Thomas identificó en ellos años de profundo dolor y sufrimiento. Tristeza y trauma por su pasado. Parecían los ojos de un perro o un gato maltratado, implorando a la persona que tenía en frente que por favor no le haga más daño del que ya había pasado, porque había suf

Thomas despertó antes que ella. Acostado de lado, la observó respirar con la tranquilidad de quien, por primera vez en mucho tiempo, había encontrado un refugio seguro. Sophia dormía con el rostro relajado, con los labios apenas entreabiertos y una mano descansando cerca de su boca. Sus senos habían sido tapados por el borde de la sábana rosada, y su cabello estaba desordenado sobre la almohada, largo y sedoso, se extendía. Thomas, con un gesto instintivo, deslizó los dedos por algunas hebras sueltas, apartándolas de su rostro con la misma reverencia con la que se toca algo sagrado.No quería moverse. No quería hacer nada que rompiera la quietud de ese instante. Pero su mente, disciplinada por años de exigencia en el rugby, ya estaba despierta, procesando la noche anterior y el abismo en el que había caído sin remedio. No era solo deseo. No era solo necesidad. Era algo más profundo, algo mucho más importante que sólo amor. Era devoción plena hacia ella que tanto había arriesgado sólo

Xavier salió de la ducha con la toalla envuelta en la cintura, con el cabello aún goteando, y descalzo. Pasó corriendo al lado de su padre, que iba en dirección hacia su habitación, chorreando agua y semidesnudo.—¡Xavier, no corras descalzo y mojado! —le gritó su padre, pero el niño solo carcajeó y se encerró en su habitación. Hoy nada ni nadie podría a sacarle el buen humor. Su padre finalmente iba a presentar a Sophia a toda la familia como su novia oficial, y no daba más de la emoción. Había sido testigo de las miradas que ellos dos se dedicaban, de las palabras que se habían dicho. desde que su padre estaba con Sophia, Xavier lo veía más feliz y tolerante. Aunque intentaran ocultarlo, las miradas, las palabras y los gestos de cariño entre ellos los delataban. Creían que él no se daba cuenta, pero los niños siempre observan y aprenden en silencio. Observan, aprenden y callan.Se quitó la toalla y empezó a secarse. ¿Qué podía usar? Ese día estaba bastante frío. Y no quería escuchar

Jules, que estaba a punto de llevarse un trozo de carne a la boca, se detuvo en seco con los ojos abiertos de par en par. Claire enarcó una ceja, con una expresión que era una mezcla entre incredulidad y desaprobación. Xavier, en cambio, sonriendo de oreja a oreja y tomó la mano de Sophia con entusiasmo. Mathew se ahogó con la cerveza que estaba tomando, pero las cuñadas de Thomas sonrieron al escuchar la noticia.—¿Saliendo? —repitió Anna, observando a Sophia con una sonrisa. Sus ojos pasaron de Thomas a Sophia, esperando que alguno de los dos se ría y le diga que sólo estaban tomándole el pelo. Pero la sonrisa llena de paz de Sophuia (y el nerviosismo latente que se podía leer en el tenso rostro de Thomas) le confirmaron la verdad—. ¿De verdad?El asentimiento que Sophia hizo con la cabeza confirmó el anuncio de Thomas. Pauline no se quedó atrás.—¡Bueno, no es algo que nos hubiera sorprendido a decir verdad! Ya que Thomas se confesó en plena declaración.—No me recuerdes eso.Sophi