Ele me ouve. E eu vejo o impacto do meu sussurro em cada parte do seu corpo. "Oh meu Deus", ele diz, e as palavras saem em um tom quebrado, uma mistura de alívio e descrença. Então seus ombros cedem, afundam como se toda a tensão que ele carregou por anos estivesse derretendo diante dos meus olhos.Ele suspira profundamente, um som rouco que parece vir de algum lugar bem lá no fundo, como se ele estivesse prendendo a respiração esse tempo todo. E agora, aqui estou eu, parada na frente dele, devolvendo o ar que ele nem sabia que precisava. Seus olhos vagam por mim como se buscassem segurança, tentando absorver cada detalhe, cada característica, como se ele precisasse ter certeza de que estou realmente aqui, de pé, viva.Sua boca se abre, as palavras que ele poderia querer dizer perdidas no ar entre nós. Então ele faz algo que me pega de surpresa. Ele aperta minha mão. Não é um gesto casual, nem uma conexão simples. É quase um grito silencioso, uma âncora, como se ele precisasse desse t

E é nesse momento que o chão sob meus pés parece desabar, porque ele não para ali. Ele continua, e cada palavra é uma lâmina fina, cortando tudo o que tentei ignorar, tudo o que tentei enterrar.“E eu precisava explicar, Blair,” ele diz, e seus dedos, quase com urgência desesperada, acariciam meu rosto. O toque é gentil, quase suave demais, como se ele tivesse medo de quebrar o que sobrou entre nós. “Não era eu naquele carro.” Sua voz é baixa, quase um sussurro, mas é o suficiente para me fazer congelar no lugar.Meu coração para. Estou sem fôlego, e tudo ao meu redor parece girar, distorcendo.Aquele carro. Aquela noite.De repente, como uma avalanche caindo sobre mim, todas as memórias voltam correndo, rápidas e implacáveis. A escuridão da noite, o som do motor rugindo, o acidente. E por mais que eu tentasse apagar, esqueci o que aconteceu depois. Mas agora, ele está aqui, me dizendo que não foi ele.E com isso, tudo muda.Aquele toque no meu rosto, aquela confissão, me faz dar um p

Seus argumentos cortam como lâminas, mas eu mantenho o foco. As imagens começam a aparecer na tela: corredores vazios, o elevador subindo, Alex em busca de Blair. Respiro fundo, tentando organizar os pensamentos que Mariah insiste em bagunçar.“Eu já disse,” murmuro, minha voz firme apesar do tumulto interno. “Eu não vou discutir meu casamento com você.” É tudo que ela terá de mim. Não porque ela não tenha razão – parte de mim sabe que ela tem – mas porque a verdade que está se formando na minha cabeça é algo que nem eu consigo explicar.“Ela não vai voltar,” Mariah declara, o tom ácido enquanto caminha de um lado para o outro, os saltos ecoando no piso como um martelo na minha paciência. “Se ela tem o mínimo de amor-próprio, Ethan, ela não vai voltar! Você acha que depois de tudo que fez ela vai simplesmente…”“Chega, Mariah!” Minha voz explode, cortando a dela como uma faca. Minhas mãos se chocam contra a mesa com força, o som reverberando pelas paredes do escritório. O impacto faz

Então, finalmente, Alex levanta a cabeça, os olhos agora cheios de algo que não consigo ler. Mas a palavra que ele diz faz o ar escapar dos meus pulmões, como se a vida tivesse me sido arrancada de dentro. “Ela sofreu um acidente, senhor,” ele diz, a voz baixa e controlada, mas a tensão em suas palavras é inegável. “Atropelamento. Ela deu entrada no hospital.”As palavras batem contra mim como um soco no estômago, uma força brutal que me faz perder o equilíbrio. O mundo ao meu redor começa a girar lentamente. Eu não consigo processar o que ouvi. Atropelamento? Blair... no hospital?Minhas mãos tremem, as chaves caem do meu aperto, mas meu corpo está paralisado. Não consigo fazer nada além de olhar para Alex, esperando que ele me diga que é mentira, que é uma piada. Mas o olhar dele, cheio de pesar, não deixa margem para dúvida. Eu sei que ele não está mentindo.Sem palavras, sem mais nada, me viro e corro em direção à saída. O som dos meus passos é abafado pela batida acelerada do me

Sem pensar, me viro, e antes que ela tenha tempo de reagir, puxo seu corpo para o meu. Minhas mãos a envolvem com uma força quase desesperada, fechando meus braços ao redor dela, apertando-a contra mim como se fosse a única coisa que ainda me conectasse à realidade. Eu a sinto pequena em meus braços, tão frágil, tão vulnerável. E ela não resiste. Não se afasta. Em vez disso, ela se deixa ir, apoiando a cabeça no meu peito, permitindo que o peso da dor que a consumia encontre algum tipo de alívio no momento.O choro dela se intensifica, e eu posso sentir cada tremor que passa por seu corpo, cada suspiro entrecortado, cada soluço que escapa de seus lábios. Ela está quebrada, e não posso fazer nada para apagar o que aconteceu. Mas, nesse momento, posso apenas estar ali para ela.“Ethan…” Blair murmura, a voz dela quase inaudível, um sussurro de dor que só posso ouvir porque ela está tão perto de mim.Eu fecho os olhos, sentindo meu próprio peito apertar com a emoção que transborda de m