ARDIANEn mi mente hay demasiadas cosas. Leni, quien encabeza la lista de los problemas que tengo que resolver, me ha dejado a solas con Melisa, y aunque no tengo nada en contra de esta chica, debo admitir que hay algo en ella que llama mi atención. —Está molesta —su voz me empuja a la realidad. No le respondo. —Siento causar molestias, pero mi vida también corría peligro. Dejo de ver en la dirección que tomó Leni, volteo, veo que Melisa parece agitada; su pecho sube y baja, y observo cómo pequeñas gotas de sudor inundan su frente. —No me siento muy bien —dice en un tono apenas audible. Conozco esos síntomas: sus pupilas se dilatan, remoja sus labios y sus ojos negros adquieren un color verde intenso, casi fosforescente. —Tienes… —Lo siento —no me deja terminar de hablar. En menos de un pestañeo, ella me empuja contra la corteza de un árbol y aplasta sus labios en los míos. Por reflejo, la aparto de mí; al instante, me doy cuenta de que Leni nos mira al otro lado; se

LENINo me siento bien. Al principio pensé que solo se trataba del cansancio; llevamos caminando todo el día, haciendo pequeñas pausas, nada importante. Pero ahora, una sensación ácida invade mi estómago, los escalofríos recorren mi cuerpo, de la punta de los pies a la cabeza. Tengo frío y, al mismo tiempo, calor. Todos caminan delante de mí; Ardian se mantiene a raya, en silencio, al igual que Dax. Ambos compiten por quién lleva las riendas de la situación. Lo cierto es que los dos son alfas; supongo que debe estar en su naturaleza. Mis extremidades duelen, arden, y sigo creyendo que estoy haciendo lo correcto. Después de todo, siempre creí que Marlon Marshall era mi verdadero padre. Ahora no estoy tan segura. Es decir, ¿cómo es que se acostó con una mujer lobo que, al parecer, pertenece a los Lycans más antiguos, conocidos como dioses? Intento no pensar mucho en ello. Casi anochece, tengo sed y la fiebre no se me quita. Estoy a punto de dar un paso más cuando pierdo el equilibrio,

LENIEstoy inquieta, el sol comienza a ocultarse detrás de los picos lejanos de las montañas, será una noche fría y no dejo de pensar en lo que dijeron esos soldados. Dax y yo hemos estado caminando durante horas; el tiempo se ha vuelto difuso en nuestra travesía, siento el resquemor en mi piel, maldiciendo por dentro, el no haber salido y luchar para que aquellos tipos, no se los llevaran, que no lastimaran a Ardian. La fatiga se asienta en mis músculos, pero la determinación de Dax parece inquebrantable. Él es quien ahora parece más interesado por encontrar las montañas Moregrip, que yo misma, y es que mi cabeza solo está ocupada por alguien, y ese es Ardian King. —Pronto estaremos allí, Leni —dice con un tono de voz lleno de confianza, como si cada paso que diéramos, nos acercara más a la respuesta que ambos buscábamos. Sin embargo, algo en mi interior me decía que nos estábamos alejando de lo que realmente importaba. Miro a nuestro alrededor; los árboles se vuelven más densos y

ARDIANLos días en las minas del castillo se arrastraban como un castigo, cada golpe de mi pico resonaba en mi mente, brutal, exasperante. La oscuridad de la caverna parecía engullir no solo la luz, sino también cualquier atisbo de alegría, que pudieran mostrar los omega y rebeldes que trabajaban conmigo. Entre el polvo y el sudor, mis pensamientos volaban lejos de aquel lugar, hacia Leni, la única luz que aún iluminaba mi vida. Las manos me dolían, pero el verdadero tormento era el que me corroía por dentro: Nadav, los gemelos Halston, Melisa y yo estábamos atrapados en este infierno, y no sabía nada de mi mejor amigo, Reinhold. Los rumores que circulaban entre los trabajadores de las clases sigma y omega eran inquietantes. Hablaban de mi hermana menor, Leysa, y de mi pequeño sobrino, Don, encerrados en la torre alta del castillo. La imagen de Leysa, desesperada y angustiada, me perseguía mientras golpeaba la roca. Un sudor frío me recorría la espalda al imaginar su sufrimiento. La

ARDIANEl bullicio del comedor de trabajadores del castillo, aumentaba mi molestia mientras intentaba concentrarme en mi comida. Los murmullos y risas de mis compañeros resonaban en el aire, pero mis pensamientos estaban lejos de allí. En la esquina, los gemelos, Loan y Rase, discutían en voz baja, con rostros serios. No podía evitar escuchar.—No podemos quedarnos de brazos cruzados —dijo Loan, mirando adusto a su alrededor—. Si nos atrapan, nos ejecutarán. Necesitamos escapar.—¿Y cómo planeas hacerlo? —interrogó Rase, cruzando los brazos—. No somos los únicos en este castillo. Hay guardias en cada esquina.—Podríamos transformarnos —sugirió Loan con una chispa de locura en sus ojos—. Acabamos con ellos antes de que tengan la oportunidad de reaccionar. Nadie podría detenernos.Rase frunció el ceño, y un silencio momentáneo se apoderó de la mesa. Nadav, el más callado del grupo, observaba a Loan con una mezcla de desdén y desconfianza. No podía evitar sentir su mirada llena de odio,