— Karina! — Assim que desceu do carro, Eunice avançou furiosa, enfiando o dedo no rosto de Karina. — Fale direito! Como foi que você matou o seu pai?— Saia da minha frente. — Karina lançou-lhe um olhar gélido. — Hoje é o funeral do papai, não quero discutir com você.Eunice ficou paralisada, o rosto tomado por um tom esverdeado de raiva:— Você ousa falar comigo desse jeito?Karina sorriu com desdém:— E você acha que eu não ousaria?Mal terminou de falar, Enzo e Bruno surgiram pelos dois lados e seguraram Eunice.— Soltem! Vocês têm muita coragem! Sabem com quem estão lidando?— E você, quem é? — Karina soltou uma risada fria, olhando ela com desprezo. — A amante que traiu meu pai? Ele não gostaria de te ver. Por favor, não entre no funeral dele. Enzo! Bruno!— Sim, Karina, pode deixar! — Os dois irmãos seguraram Eunice de cada lado e a arrastaram para fora.— Mãe! — Vitória assistiu a tudo, impotente. Olhou para Ademir, tentando encontrar apoio. — Ademir?Mas Ademir apenas franziu a

— Karina. — Ademir apertou com mais força a garrafa de água nas mãos, franzindo a testa enquanto explicava em voz baixa. — Ela veio sozinha. Aqui, sou o único amigo dela.— Eu sei. — Karina assentiu, demonstrando compreensão. — Por isso pedi que você levasse a água até ela. Ela chorou por bastante tempo, deve estar desidratada, precisa beber mais água. Pode dar tudo para ela. Não se preocupe comigo, estou sendo bem cuidada.Ela apontou para o lado, onde estavam Simão e Túlio:— Olha, eles estão todos comigo.Karina curvou levemente os lábios, incentivando:— Vai logo.Ademir olhou para ela em silêncio por alguns segundos, depois se virou e caminhou para o outro lado.Karina viu quando ele se aproximou de Vitória, disse algumas palavras em voz baixa, abriu a tampa da garrafa e a entregou a ela...Ela então se virou, desviando o olhar.Cada um de seus movimentos foi observado por Túlio.— Por que está fazendo isso? — Túlio se aproximou, dizendo em tom baixo. — Gosta dele, mas mesmo assim

— Eu levo, eu levo! — Ademir cerrou os dentes, segurou o pulso dela com firmeza e saiu da sala de descanso, indo direto para o estacionamento.Entraram no carro. Assim que o veículo arrancou, ele fez uma ligação para Karina.Karina atendeu rapidamente.— Karina. — Ademir segurava o celular, hesitante ao falar. — Eu preciso levar a Vitória para o hospital. Ela está muito abalada agora.Enquanto dizia isso, sentia um medo enorme... Medo de que Karina ficasse chateada.— Tá bom. — Mas Karina estava calma, respondeu com frieza. — Eu sei. Ouvi tudo agora há pouco. Pode ir. Vou desligar.— Karina! — Ademir se apressou em impedi-la.— Tem mais alguma coisa? — Karina perguntou, confusa.Ademir lançou um olhar pelo retrovisor para Vitória, que estava no banco de trás com os olhos fechados, e disse em voz baixa:— Assim que eu deixar ela no hospital, eu volto. Não vai demorar.Karina ficou em silêncio por dois segundos, depois respondeu:— Fique com ela.Dessa vez, desligou o telefone.Ademir ap

Por causa de Karina, essa foi a primeira vez que Ademir chamou o sogro daquela maneira.— Espero que você possa proteger a Karina, que todo o perigo recaia sobre mim.Após dizer isso, ele se ajoelhou e encostou a testa no chão em sinal de respeito....Ao amanhecer.Ademir retornou à Rua de Francisco Antônio. Ao entrar em casa, o fez com todo o cuidado, com medo de acordar Karina.Enquanto trocava os sapatos, viu a mala colocada bem no meio da sala de estar. Seu olhar mudou imediatamente, as sobrancelhas se franziram.Karina tinha feito suas malas... Estava o mandando embora?Passos leves se aproximaram. Karina já estava de pé:— Você voltou.Quando Ademir levantou o rosto e viu a expressão dela, Karina ficou um pouco atônita. Percebeu que ele tinha entendido tudo errado, embora não estivesse completamente enganado.Karina disse:— Aqui dentro estão as minhas coisas.Não eram as coisas dele? Então ela não estava o expulsando?O semblante de Ademir relaxou e ele perguntou:— Por que aco

Eles se encararam por um momento. Karina não desviou o olhar. Ao contrário, sorriu para ele.Ademir ficou primeiro atônito, depois paralisado.Quando a porta do elevador estava prestes a se fechar, ele se apressou em esticar o braço e apertar o botão de abrir.Encarando Karina, perguntou:— Não vai entrar?— Não. — Karina balançou a cabeça com um sorriso e apontou para os objetos ao seu lado. — Estou esperando alguém. Não consigo levar tudo sozinha.Ao ouvir isso, Ademir saiu do elevador imediatamente e se abaixou para pegar as coisas.— Não precisa. — Mas Karina o impediu, balançando a cabeça. — Você não tem algo para fazer? Ela está te esperando.— Karina... — Ademir franziu a testa, explicando em voz baixa. — A Vitória teve alta hoje. Vim ajudar com os trâmites da saída.— Entendi. — Karina assentiu, demonstrando que compreendia, mas seu semblante permaneceu despreocupado. — Vocês não vão? O elevador, ficando parado por muito tempo, atrapalha o uso normal.Com receio de que ele insi