No entanto, assim que Karina recusou, Joyce saiu pelos portões da escola.Ao ver os pais juntos, a menina ficou radiante. Correu para abraçar o pai e deu um beijo na mãe. Naquele momento, ela era a criança mais feliz do mundo!— Papai, mamãe. — Joyce segurou a mão de cada um. — Vocês vieram juntos? Vamos entrar no carro, vamos!Ademir lançou um olhar para Karina:— Entre, eu te levo.Joyce, esperta como sempre, já compreendia boa parte das conversas dos adultos:— Mamãe, para onde você vai? — Os grandes olhos de Joyce piscavam curiosos. — Você não quer ficar comigo e com o papai?— Joyce. — Karina sentia uma mistura de culpa e ternura pela filha. — Mamãe tem algo para fazer hoje, não pode ficar com vocês, tá bom?Joyce fez um biquinho, mas não soltou a mão da mãe:— Para onde você vai, mamãe? O papai pode te levar.Ademir insistiu mais uma vez:— Vamos, senão a Joyce vai ficar preocupada.Sem coragem de recusar o pequeno pedido da filha, Karina cedeu:— Tudo bem, então. Obrigada.Ademi

Os pensamentos de Ademir ainda estavam um pouco confusos.Afinal, Filipe não era um estranho, então não fazia mal compartilhar suas preocupações.— Na última vez, eu te disse que a Patrícia estava doente. Você chegou a perguntar a ela sobre isso?— Ah, isso. — Filipe respondeu com um tom mais sério. — Eu perguntei, mas ela disse que não precisava da minha preocupação.Ademir franziu a testa:— Como assim? Como você perguntou?— O que quer dizer com "como eu perguntei"? — Filipe não entendeu de imediato. — Liguei para ela, e ela disse que eu não deveria ligar novamente, que não precisava da minha preocupação.Ademir foi direto:— Para ser honesto, você realmente não deveria se preocupar com ela.Filipe ficou irritado ao ouvir isso:— Ademir, você me ligou só para me provocar, é isso?— Não. — Ademir massageou as têmporas, sem paciência para discussões desnecessárias. — Só acho que você deveria investigar essa situação.— Investigar o quê?Ao ouvir isso, Filipe ficou alerta, sentindo que

No instante em que seus olhares se cruzaram, a mente de Patrícia ficou momentaneamente em branco.Talvez fosse porque, com o passar do tempo, as pessoas ao seu redor começaram a descobrir sobre sua doença. Agora, mesmo ao ver Filipe, Patrícia, embora surpresa, já conseguia o enfrentar com serenidade.Embora Filipe não tivesse dito nada, como eles já foram marido e mulher, Patrícia supôs que ele já sabia sobre o ocorrido.“Como ele ficou sabendo?”Curiosa, Patrícia perguntou diretamente:— Você já sabe?Patrícia até queria fingir que nada tinha acontecido, mas o casaco de plumas que usava estava aberto, e a roupa de paciente que vestia por baixo chamava atenção demais.Além disso, Filipe não teria ido até ali apenas para ouvir uma negação dela.Com os lábios finos cerrados, Filipe assentiu com a cabeça, deu dois passos à frente e se aproximou, franzindo a testa enquanto a observava atentamente.Patrícia não conseguiu conter um sorriso. Levantou a mão e tocou o próprio rosto:— O que voc

Filipe levou Patrícia de volta ao quarto do hospital e a ajudou a se deitar.— Você precisa de mais alguma coisa? Quer água? Ainda tem tratamento hoje à noite?Era uma enxurrada de perguntas, e Patrícia não sabia por onde começar a responder.Ela entendia os sentimentos de Filipe, mas achava que ele estava recaindo em seus velhos hábitos.— Filipe. — Patrícia segurou a mão dele. — Não precisa se preocupar. Eu não preciso de nada. Meu tratamento já terminou durante o dia, à noite não há mais nada. Só quero descansar.O que Patrícia queria dizer era que ele poderia ir embora.Filipe, no entanto, parecia não ter entendido, ou talvez tivesse entendido, mas fingia não ter ouvido.— Quem é seu médico responsável?Filipe queria conversar com o médico sobre o estado de saúde de Patrícia.Com um tom de resignação, Patrícia respondeu:— Não se preocupe. Meu médico responsável é um discípulo do meu professor. Ele é muito competente e tem cuidado bem de mim. Além disso, eu mesma sou médica, e Kari

Filipe não se defendeu das acusações de Simão.Sim, ele era um canalha.Mas, e Simão? Ele era alguma coisa melhor?Filipe lançou um olhar frio para Simão e disse:— E você? Como tem coragem de aparecer na frente dela?Simão ficou tenso, seu rosto endureceu.Sim, ele também era uma das pessoas que tinham machucado Patrícia.Filipe soltou um riso frio e sem som:— Quem você pensa que é para me impedir? Ou será que agora você é o namorado da Patrícia?— Filipe! — As palavras foram cruéis demais, e Patrícia tentou o interromper.— Eu perguntei, você é ou não é? — Filipe insistiu, determinado a obter uma resposta.Simão franziu a testa, claramente desconfortável:— Entre mim e Patrícia...— Parece que não é.Antes que Simão terminasse, Filipe riu, uma risada cheia de escárnio e frieza.Se fosse verdade, Simão não precisaria dizer essas palavras!— Já que você não é o namorado dela, então não tem o direito de me impedir de a ver. No final das contas, você não é diferente de mim.— Filipe! —