— Devagar. — Ademir puxou um lenço de papel e estendeu a mão para limpar suavemente o canto da boca do avô. — Wanessa voltou. Você gosta da comida dela, então, de agora em diante, será ela quem vai cozinhar para você.Otávio ficou um pouco surpreso:— Ela voltou?— Sim.Otávio lançou um olhar ao neto:— Me diga a verdade, você fez alguma coisa? A Wanessa já estava aposentada, cuidando do próprio neto em casa... Como assim voltou? Você ameaçou ela?— Claro que não. — Ademir sorriu. — A Wanessa sempre cuidou de mim, como se fosse parte da família. Como eu poderia ameaçá-la? Foi ela quem soube que o senhor estava doente e se ofereceu para voltar.Ele a considerava parte da família, e Wanessa também sentia o mesmo.Ela trabalhou a vida inteira para a família Barbosa e, mesmo depois de se aposentar, continuaram cuidando bem dela, com todos os benefícios e auxílios garantidos, sem nunca interromperem.Quando soube que o antigo patrão estava doente e sem apetite, Wanessa se ofereceu imediatam

— Eu sei. — Otávio assentiu, radiante. — Fui eu que te ensinei tudo. Acha mesmo que eu não saberia do que você é capaz?Ademir não tinha irmãos de sangue, mas Filipe e os outros... Mesmo sem laços sanguíneos, eram como irmãos para ele.Ter boas conexões também era uma forma de capacidade.— Seu avô só quer passar mais tempo ao seu lado.Desde que Ademir assumiu os negócios da família, tudo vinha correndo com grande fluidez. Surgiram alguns pequenos contratempos, mas jamais enfrentou uma crise de verdade.Otávio sentia que, dessa vez, uma grande crise poderia, de fato, se abater sobre eles.E ele queria estar ali, observando com os próprios olhos o garoto que criou com tanto empenho, se tornar exatamente aquilo que sempre sonhou.Um homem capaz de carregar o peso das responsabilidades sozinho, sem temer nenhuma adversidade.— Ademir, tome cuidado. — Após a leve brincadeira, Otávio tratou de voltar ao assunto sério. — O Arthur e os outros se prepararam bem. E o laço sanguíneo com o Danie

— É mesmo? — Heloísa sorriu, mas, ao levantar o olhar, ficou imóvel.Karina também congelou no lugar.A distância, antes, tornava difícil enxergar claramente, mas agora... Havia algo estranhamente familiar.Era estranho.Karina franziu o cenho. Aquelas duas nunca haviam se encontrado antes, então por que sentia como se já a tivesse visto em algum lugar?— Mamãe. — Kauê pulava de animação, apressado para apresentá-las. — Essa é a irmã bonita que eu te falei! Irmã, essa é a minha mãe!Heloísa olhou fixamente para Karina, sorrindo ao dizer:— Olá.— Olá. — Karina respondeu, ainda atônita, mantendo a cortesia.Mas no sentimento persistia uma sensação forte e inexplicável.— Karina. — Na porta do consultório, a enfermeira a chamou, acenando com a mão. — É a sua vez, pode entrar para o tratamento.— Ah, tá bom, obrigada.Sem tempo para refletir, Karina lançou um sorriso para Heloísa:— Preciso ir agora, me desculpe.— Não tem problema, vá lá.— Tá bom.— Até logo.Karina se virou às pressas

— Sério? — Filipe chegou a se cheirar. — Não foi nada, só bebi um pouco. Se você não gosta, tudo bem, eu vou tomar um banho, me lavo direitinho e volto.Enquanto falava, passou a ponta dos dedos pelos lábios de Patrícia.— Vou dormir com a Dra. Patrícia.Patrícia lançou-lhe um olhar impaciente, mas ele já estava rindo, se levantando e indo em direção ao banheiro....Alta madrugada.Filipe foi despertado pela movimentação da pessoa em seus braços.— Patrícia?Ela se remexia sem parar e murmurava palavras incompreensíveis.Filipe pegou o celular e acendeu a lanterna. Quando viu o rosto de Patrícia, percebeu que ela estava muito pálida, com o rosto coberto de suor, claramente sofrendo.— Patrícia. — Filipe falou com urgência. — O que está acontecendo? Aonde está doendo?— A barriga. — Patrícia apertava o abdômen com as mãos, gemendo de dor. — Está doendo muito...— O que eu faço?— Preciso ir ao banheiro...— Tudo bem.Filipe imediatamente a pegou no colo e a levou até o banheiro, levand

Karina parou por instinto e levantou os olhos.Assustada, disse com pressa:— Paulo?Tão cedo... Será que Paulo tinha vindo ao hospital buscar remédio para Laura?Paulo franziu o cenho, com uma expressão de dúvida:— Você estava falando com a Patrícia no telefone?Paulo era irmão de Patrícia. Diante dele, Karina sempre sentia uma inquietação parecida com a de estar diante do próprio irmão.— Me deixa ver. — Paulo estendeu a mão na direção de Karina, querendo pegar o celular.Karina não teve escolha a não ser entregá-lo. A ligação ainda não havia terminado, e Paulo o pegou no momento em que a voz de Patrícia saía pelo alto-falante.— Karina? Por que você ficou quieta? O que aconteceu?Paulo franziu ainda mais a testa:— Sou eu, seu irmão. Onde você está?...No fim, Karina e Paulo foram juntos até o quarto.Ao ver Patrícia deitada na cama, Paulo sentiu raiva e preocupação ao mesmo tempo:— Você é mesmo incrível. Conseguiu parar no hospital e ainda tentou esconder isso da família?— Irmã