Cada paso era más difícil de dar. Desde que salió de la tienda de Sara pensó en cómo darle la noticia a Rosa. Aún no decidía si fingir alegría y contarle que había conseguido un empleo del que aún no sabía nada con exactitud, o decirle lo de siempre. Temía no poder ocultar lo derrotada que se sentía al no lograr conseguir algo en su profesión. Conociendo a Sara, era muy capaz de intentar aprovechar la situación para beneficio propio, como ponerla a modelar en alguna vitrina semidesnuda o vestirla con un disfraz ridículo para hacer publicidad en la calle. Prefería tener más información antes de arriesgarse a que su hermana mayor le jugara una de sus tan comunes bromas a costa suya.Suspiró, sintiendo el viento helado en sus mejillas húmedas por la llovizna y cayó en la cuenta de que, en lugar de quejarse, debería agradecer el estar allí, viva, después de aquella golpiza. Se acomodó mejor el abrigo para no mojarse más de lo que ya estaba cuando vio un camión de mudanza en la acera del

Javier entró en la habitación del hospital por segunda vez esa semana. La primera vez no pudo confrontar a la basura de Alberto Villanegra, porque estaba siendo interrogado por las autoridades. Creyó que pagaría por la denuncia interpuesta por Andrea, pero no pasó. La enfermera privada que tenía a cargo su cuidado, le avisó que Alberto no paraba de pedir que llevaran a Andrea a verlo y eso lo había traído hasta él, esta vez. Javier observó la sombra demacrada de su antiguo ser, y sin vacilar se acercó a la cama sin ocultar la satisfacción que le daba verlo en ese estado.—Qué bajo has caído… —murmuró con frialdad y alejó despacio la máscara de oxígeno de su rostro.Los ojos de Alberto se abrieron de golpe, el pánico reflejándose en ellos mientras luchaba por respirar. Javier se inclinó cerca del oído de Alberto para susurrar:—Cada centavo que tenías, cada conexión, todo se ha ido. Y adivina quién lo hizo —susurró con una sonrisa cruel curvando sus labios—. ¿Creíste que jamás enfren

El ronroneo del motor se mezclaba con la música que inundaba el auto mientras Andrea observaba las luces de la ciudad desdibujarse en la ventanilla. Sara, con una mano en el volante y la otra tecleando en su celular, frunció el ceño.—Andrea, lee esto —ordenó, lanzándole el teléfono.Con dedos temblorosos, Andrea desbloqueó la pantalla y leyó: —Código rojo. En el As de copas. ¡Ahora!—¡Carajo! —exclamó Sara y pisó el acelerador, cambiando de carril con brusquedad. Una sinfonía de bocinazos e insultos quedó atrás. —¡Por Dios! ¿Quieres matarnos? —gritó Andrea, sobresaltada y se aferró al tablero y al asiento como pudo. —Es una emergencia —respondió Sara sin mirarla—. Una amiga tiene problemas.—Me di cuenta, pero si sigues conduciendo como poseída, las de la emergencia seremos nosotras. ¡Sara, tienes un hijo, cielo santo!Andrea notó que se alejaban demasiado de la zona comercial y por el aspecto que tenían las calles que cruzaban, era peor y más peligroso que donde vivía. Se removi

Andrea se apartó del abrazo de su padre, aun con el nudo en su garganta amenazando con ahogarla mientras sus ojos se encontraban con los de Sara, quien fingió estar absorta en la pantalla de su teléfono.El movimiento captó la atención de Efraín, quien se interpuso en su camino, su mano grande y cálida envolviendo la de ella.—Andy, hablemos… —susurró Efraín sin soltarla. Sus ojos se desviaron hacia Javier, que dio un paso hacia ella como si quisiera intervenir.—Mira, no quiero discutir —susurró—. Te prometo que solo vine a despedirme de papá y me aseguré de que la prensa no nos siguiera. Cerró los ojos, esperando la explosión de Efraín. El silencio que siguió fue casi peor. —Sabía que venías. Sara me llamó —dijo finalmente Efraín, pasándose una mano por el cabello en un gesto nervioso que Andrea reconoció de su infancia—. Hablemos, por favor...Andrea miró a Sara, haciéndole saber que tenían una conversación pendiente.Ella le sacó la lengua de forma infantil y se volteó hacia su

El sabor dulce de sus labios aún seguía en su paladar y aunque Javier sabía que no debió hacerlo en ese lugar, todo raciocinio se desvaneció al escuchar el suave ritmo de la respiración agitada de Andrea junto a la suya. Lleno de frustración exhaló y permitió que ella tomara cierta distancia hasta que escuchó una voz gruesa a sus espaldas.—¿Andrea?Javier se giró para ver al intruso, un hombre con una sonrisa pulida y una inmaculada bata blanca. A su lado, Andrea cerró los puños y un leve temblor se apoderó de su cuerpo, pero fue la mirada suplicante en su dirección la que lo sacudió. Y aunque no entendió a qué le temía, su instinto protector hizo que se irguiera tras ella. —Alejandro, no sabía que trabajabas aquí —dijo Andrea dando un paso hacia atrás, apenas perceptible para otros, pero una alarma en neón para él.—No, tengo mi clínica. Solo cubro algunos pacientes de mi padre por unos días. —Le señaló la habitación y le extendió una tarjeta. Andrea se lo pensó un momento antes