En el hospital, las luces fluorescentes brillaban con una frialdad clínica sobre los pasillos interminables. El aroma estéril a desinfectante llenaba el aire, acompañado por los sonidos apagados de pasos apresurados y el ocasional timbre de un teléfono.—¡Necesitamos ayuda aquí! ¡Un hombre ha sufrido un ataque al corazón!La voz de Kerem resonó a todo volumen mientras irrumpía por las puertas de emergencia, su rostro estaba tenso por la angustia. En sus brazos, cargaba el cuerpo inerte de su padre, Izmir Ozturk, el gran líder cuyo rostro arrugado ahora estaba pálido como la cera.—¡Por aquí, por aquí! —Una enfermera de aspecto serio corrió hacia ellos, haciendo señas a una camilla cercana.Con movimientos rápidos pero cuidadosos, Kerem depositó a su padre en la camilla mientras un equipo de médicos y enfermeras se arremolinaba a su alrededor, dando órdenes y preparando equipos de emergencia.—¿Qué sucedió? —preguntó uno de los médicos, un hombre de mediana edad con el cabello grisáceo

Kerem intentaba contenerse lo más posible, armar un escándalo en ese momento empeoraría la situación de su madre.—¿Estás contento ahora? —escupió entre dientes— ¿Esto es lo que querías, atormentarla de esta manera?Mehmet permaneció en silencio, su expresión era indescifrable, mientras observaba a su madre inmóvil sobre la cama.Fue solo cuando los ojos de Neylan volvieron a abrirse lentamente que Kerem se volvió hacia ella, tomando su mano con suavidad.—Ana... —comenzó con cautela— sé que esto debe ser una gran conmoción para ti, pero necesito que me escuches.Neylan parpadeó con confusión, mirando fijamente el rostro de su hijo menor, luego, lentamente, sus ojos se desviaron hacia Mehmet, una expresión de incredulidad cruzó su rostro.—Kerem... —su voz era un susurro apenas audible— ¿Quién... ¿Quién es ese hombre? ¿Por qué se parece tanto a Mehmet? —Neylan no comprendía lo que veía.El pecho de Kerem se oprimió ante la pregunta, una nueva oleada de ira hacia su hermano lo inundó a

Los días transcurrieron lentamente mientras Izmir se recuperaba del ataque cardíaco que había puesto en peligro su vida. Finalmente, después de varias semanas de reposo y cuidados intensivos, los médicos lo dieron de alta para que continuara su rehabilitación en el entorno familiar de su hogar.Sin embargo, el ambiente en la gran casa de los Ozturk estaba lejos de ser acogedor, una tensión espesa e invisible parecía impregnar cada rincón, una calma que presagiaba la tormenta que sin duda llegaría. Kerem y Mehmet apenas se dirigían la palabra, intercambiando miradas cargadas de resentimiento y amenazas cada vez que se cruzaban por los pasillos o en los jardines.—¿Hasta cuándo piensas seguir con esta actitud infantil, hermano? —La voz de Mehmet era un siseo venenoso mientras se acercaba a Kerem una tarde en los establos— ¿Cuándo aceptarás que he regresado para reclamar lo que por derecho me pertenece?Kerem levantó la mirada del caballo que estaba ensillando, sus ojos oscuros destell

Las horas se arrastraban con agonizante lentitud en el frío calabozo donde Kerem se encontraba encerrado, el dolor abrasador en su espalda, donde los crueles azotes habían desgarrado su carne, era una agonía constante que amenazaba con enloquecerlo.—¡Aargh! —Un grito desgarrador brotó de su garganta mientras se retorcía en el camastro mugriento, las lágrimas rodaban por sus mejillas empapadas de sudor frío.En su mente, los recuerdos de la brutal paliza se repetían una y otra vez, cada golpe del látigo resonaba en sus oídos como un eco interminable. Kerem había soportado el castigo en silencio, negándose a darles la satisfacción de escucharlo suplicar, pero ahora, solo en la oscuridad de su celda, ya no tenía que fingir fortaleza.El chirrido de la puerta al abrirse lo sobresaltó, haciendo que se encogiera sobre sí mismo con un gruñido de dolor, un hombre encapuchado entró en la celda, su rostro estaba oculto bajo las sombras de la capucha.—Mantente quieto, muchacho —dijo con voz á

Las colinas ondulantes y los valles secos se extendían ante Zeynep y Ayse mientras corrían sin descanso, alejándose de los territorios del clan Ozturk, el sol del atardecer parecía cobijarlas bajo su regazo.—¿A dónde vamos, Ayse? —jadeó Zeynep, sujetando su vientre mientras trataba de seguir el ritmo.—Hacia Mardin —respondió Ayse sin detenerse— es la ciudad más cercana que conozco, la rodearemos y desde ahí, podremos encontrar una ruta segura para cruzar la frontera hacia el oeste.Zeynep dudó por un instante al pensar en Kerem, le era difícil creer que lo que habían dicho Neylan y Elif fuera cierto, se sentía con el corazón desgarrado, pero finalmente, asintió secando las lágrimas de sus mejillas.—Lo siento, Kerem, pero haré lo que sea necesario para proteger a nuestro hijo, vamos, Ayse, guíanos hacia la libertad.Varias horas después, las dos mujeres se encontraban acurrucadas en una pequeña cueva, refugiadas de la creciente oscuridad, Ayse atizó el fuego de la hoguera que habían