Ante su hija, Ana se quedó sin palabras. Mario la soltó, con un tono apenas audible:—No me dirás que fue solo un capricho pasajero. ¡Ana, tú no eres de esas!Ana contestó, intentando quitar peso a sus palabras:—La gente cambia.Mario la observó en silencio, pensativo. De repente, recordó que Ana, al igual que él, tenía 29 años; ya no era una niña, tenía sus propias necesidades. Después de años sola, era natural que algo sucediera cuando alguien mostraba interés.Mario prefirió no darle más vueltas. Su orgullo le impedía indagar más y el ambiente se tensó. Continuó cuidando de Emma con ternura, mientras Ana, absorta en sus pensamientos, gestionaba asuntos de trabajo en su teléfono.THEONE, el restaurante, ahora contaba con más de 200 sucursales en el país. Ana estaba bastante ocupada.En ese momento, Emma, alzando la vista, preguntó a Mario:—Papá, ¿qué significa un capricho pasajero?…Después de la comida, Mario y Emma compartieron momentos agradables hasta que avanzó la noche. Al m

Tres días más tarde, se dieron cita en un evento benéfico. Mario, retrasado por compromisos empresariales, llegó y tomó asiento con discreción. Al acomodarse, sus ojos rastrearon la sala en busca de Ana. De pronto, su búsqueda se detuvo. Ana estaba junto a un hombre, susurrándose mutuamente en un tono conspirativo, demostrando una cercanía sorprendente. Ese hombre era Pedro López, un conocido de Ciudad BA.En la subasta, señor López se adjudicó un collar de rubíes de valor incalculable, una pieza ostentosa y deslumbrante destinada a una dama. Al ganar, su sonrisa era la de un hombre victorioso. Ana, desde su lugar, le dedicó un aplauso y una sonrisa cómplice. Pedro, con premura y fuera de lo común, reclamó el premio antes de lo previsto y se retiró al balcón con Ana. Estaban tan ensimismados que la presencia de Mario pasó desapercibida para Ana.Bajo el manto de la noche, Ana, copa de champán en mano, esbozó una sonrisa sutil:—¡Felicidades por conseguir esa joya, a María le encantará!

Ana no tenía opción. Se aferraba a Mario, de lo contrario caería; él estaba ardiente, y su corazón parecía querer saltar fuera de su pecho. Mario, sosteniendo su nuca, la obligó a mirarlo. Sus ojos se encontraron, en los de él había un deseo masculino hacia una mujer, tintado con un leve conflicto, oscuro como la tinta, profundo como el mar. Mario, con voz baja, preguntó:—¿Ya te recuperaste completamente?Aunque parecía una pregunta, sonaba a afirmación. Ella se veía más tentadora que antes del parto, el tacto bajo las palmas de un hombre no miente. Ana, con la voz entrecortada, dijo:—¡Basta de hablar!Mario respondió con un beso profundo, posesivo, como queriendo fusionarse con ella. El leve aroma a tabaco que emanaba de él se entremezclaba con el aire, llenando el espacio entre ellos…De pronto, Mario se detuvo. La miró fijamente, como si pudiera ver el alma a través de sus ojos, luego se alejó. Se sentó al borde de la cama, se puso los pantalones y extrajo un cigarrillo, pero no l

Ana regresó a casa. Recostada contra la puerta, tomaba aliento lentamente, sumergida en sus reflexiones por un instante. Luego, con un toque delicado, rozó sus labios, y sus ojos, empañados, delataban su tormento interno. No lograba perdonar a Mario, pero tampoco se perdonaba a sí misma.La tensión aquel día en el auto no había sido unilateral. Intentó contenerse, pero su cuerpo no engañaba; el tacto de Mario despertaba sus deseos más profundos. Se sentía avergonzada…El silencio envolvía el apartamento; Carmen ya descansaba, habiéndole dejado preparada una cena ligera. Ana no tenía hambre. Entró al dormitorio, encendió la lámpara de noche y se sentó al borde de la cama para observar a Emma, quien dormía plácidamente. Los medicamentos recetados por el doctor Felipe habían aliviado su estado, y los sangrados nasales habían cesado. Sin embargo, la condición de Emma seguía pesando en el alma de Ana.Por eso la noche se tornó tan difícil, desnuda, abrazando a Mario, casi rogándole que se q

Después de que Emma finalmente se entregara al sueño, eran ya cerca de las nueve. Ana estaba por sumergirse en un baño reparador cuando la figura de María se recortó en la oscuridad de la noche. Desolada, apenas visible bajo el manto estelar, Ana no dudó en invitarla a entrar, preguntándole en un susurro:—¿A qué se debe tu visita a esta hora?La voz de María, quebrada por el llanto, apenas logró articular después de un instante, mientras sus ojos, rojizos e hinchados, revelaban su tormento:—¡Me he encontrado con Pablo esta noche!Ana, impactada, tardó unos segundos en reaccionar. Luego, con serenidad, guio a María hacia el salón, ofreciéndole una toalla tibia para que se secara las lágrimas.Atrapada por la ansiedad, María se aferró a Ana, confesándole entre murmullos:—Ana, me aterra que Pedro descubra mi pasado, que le importe demasiado.Había revelado a Pedro sus antiguas relaciones, incluso un aborto, pero nunca mencionó a Pablo por su nombre. El simple hecho de que María evocara