Celsea acordou em um lugar branco e cheio de paz que a fez pensar no quanto havia morrido. Ela sentiu uma forte dor no peito ao imaginar que estava no céu. Ela o merecia? Não... Mas quando tentou levantar-se em direção ao paraíso, sentiu o corpo ser contido de uma forma tão sufocante que a fez ter uma terrível premonição. A garota desconfiada tentou mais uma vez, e suas sobrancelhas grossas franziram assim que seu corpo foi jogado para trás com violência. Ela gritou. – Mas... O que raios está acontecendo. – Então ela lembrou-se de um episódio de sua vida tão próximo do agora que a deixou perplexa. – Não, não, não... Como ela poderia estar em um hospício outra vez? E tudo que ela havia feito para escapar daquele lugar? E toda a dor que passara dormindo com um funcionário apenas para que ele a ajudasse. Ela tentou puxar o braço com tanta violência que eles quase se feriram com o atrito do tecido e seu pulso de pele fina e delicada. Ela gritou alto como de tudo aquilo fosse pio

Alguns dias se passaram, e tudo que a mulher precisou para salvar-se de cair em desgraça foram as boas ideias de uma enfermeira de loucos da região. Aquela mulher era conhecida por ajudar em partos, mas de certo a salvou do abandono do marido e de ser deserdada da fortuna de seu pai que tinha mais dois filhos. Ela estava com a barriga tão grande que mal podia abaixar-se com tranquilidade. E mesmo vivendo em um pesadelo com o homem tão grotesco e arrogante por dentro quanto parecia lindo e charmoso por fora. Para as pessoas, Amiro Reese era um deus, e aquela mulher a sua consorte. Ela o encarou, enquanto o pegava olhando fixamente para a barriga que escondia o bebe de outro homem, e aquilo a fez sorrir, embora ela não conseguisse entender por que não podia deixa-lo apesar de tudo. Eram os problemas da sociedade? O dinheiro que o seu amor não tinha? Os escândalos que se seguiriam ou o medo de que seu marido a matasse como havia ameaçado por diversas vezes? Ela não sabia responde

A mulher não sabia se deveria compadecer-se da senhora distinta ajoelhada na cama. Mas a realidade a atingiu como um soco violento. Ela rapidamente decidiu o que fazer. – Se o seu marido é realmente como você diz, então nós precisamos de um bebê. A senhora Reese a encarou como se fosse um demônio a sua frente. Havia algum tipo de pacto? O que ela ganharia a ajudando daquela forma? – Não... Não, isso não vai dar certo. Ele saberia. – Não vai saber. Eu garanto! Ela encarou, hesitante. Sentiu que podia aceitar a proposta, mas o quão aquilo podia parecer absurdo? – Não... – Ela gesticulou um gesto de não com o dedo indicador. – Não, a mãe dessa criança pode acabar aparecendo e pedindo ela de volta. Eu não quero esse tipo de problema. Ela pode acabar me chantageando. A enfermeira a encarou com um olhar surpreso. – Você não tem escolha, senhora Reese. Decida agora. Quer morrer ou quer um bebê nos seus braços? – Arranje um menino! – Ela afirmou como se nem mesmo desse importância

A festa parecia tediosa, mas a senhora Reese havia acabado de chegar para abrilhantar a festa, cujo o motivo para a comemoração era o batizado de um dos garotos. Cesare Santorini tinha um rosto impassível como uma criança seria demais para a idade. A mulher chegou na casa usando saltos finos e delicados, e ele rapidamente notou como seu pai havia transformado o rosto de tédio para algo mais animado e cheio de vigor. Os olhos do senhor Santorini brilhavam de felicidade ao ver a mulher estonteante entrar no salão. Ela acabara de roubar a atenção de todos ali dentro, e naquele momento, o homem viril e mulherengo que havia nele, não pode conter-se. O senhor deixou o filho de lado e andou em direção a mulher. – Você está muito linda essa noite. – Ele disse sem qualquer pudor. Parecia haver uma clara intimidade entre os dois, mas o Amiro Reese não pareceu estar confortável com a troca de olhares. – Vocês são amigos? – O tom reprovador deixou claro para mulher. Ela teve um súbito

O homem esbravejou enquanto a arrastava para dentro da mansão luxuosa, regada a bebidas guardadas em estantes de cristal e lustres de igualmente preciosidade. Ele a jogou no sofá com violência, sem temer que a estivesse machucando com brutalidade logo após um parto difícil e a morte do primogênito que ele desconhecia. – O que você estava fazendo na festa? – O que? – A mulher praticamente cuspiu as palavras assustadas. – Eu vi quando você saiu. Eu a vi levando aquele empregadinho para fora. O que você estava fazendo, Aurora. Eu juro que... A mulher o encarou com os olhos cheios de lágrimas. Ela estava tão assustada e havia um corpo debilitado incapaz de aguentar as torturas. – Eu só precisei de ajuda. Eu me senti mal. – Mentirosa! – O homem levantou a mão para golpeá-la no rosto. Algo o parou no ar. Enfurecido, Amiro Reese olhou em direção ao que o impedia de continuar sua cessão comum de tortura, quando seus olhos encontraram a mulher bonita e corpulenta que outrora havi