O homem pareceu ter a maior carranca do mundo ao sentar-se no sofá da sala. Ele sempre fora sofisticado e bonito, mas perdia complemento o jeito ao encontrar-se com a própria esposa. Por que ele não sabia como lidar com ela? Por que não podia ser o mesmo sedutor de quando encontrava as mulheres da rua? Era sempre mais fácil com outras, e ele nunca fizera cerimonia para trai-la, mas ainda assim, reinvidicava-lhe o corpo todas as noites, mesmo após deitar-se com outras. Havia um nítido cheiro de álcool e mulheres impregnado na roupa que ele não fazia o menor esforço para esconder. Haviam rumores, mas ele apenas celebrava o quanto podia para demostrar a própria virilidade, sem notar que aquela atitude era o justo oposto para provar o que dizia aos outros e a si mesmo todos os dias. Ele virou a cabeça para o lado, observando a sombra esbelta que aproximava-se dele com cautela. Mesmo depois de mudar, a mulher ainda o tinha em grande medo, então, do que lhe adiantara ser gentil? –

Ela paralisou quando encarou aquele homem dos seus sonhos, mas que agora beijava outra mulher, no altar, em um casamento que ela definitivamente odiaria ter. Ele nem mesmo parecia enxerga-la ali, de tão extasiado que parecia estar pela paixão que o consumia por sua doce e sorridente esposa. Aurora Beatrice Reese tentou segurar as lagrimas que surgiram em seus olhos, mas todo esforço pareceu profundamente inútil. Ela limpou-as assim que notou a mulher andando em sua direção. – Aurora, esse aqui é o meu marido que eu tanto te falei. Ela ainda parecia embasbacada ao vê-lo ali, e quase não podia disfarçar a dor estampada no rosto. – Onde disse que o conheceu mesmo? – Quando fui a sua casa, lembra-se? Ela o encarou com um olhar reprovador. – Eu nunca vou conseguir esquecer esse dia. Você sabe... – É... – Ela pareceu brevemente distante. – Você esta bem? – Carmem a encarou nos olhos. – Estou... Eu estou muito bem, por que? – Eu não sei... Você parece estar chorando. Entã

– Onde você estava? Estávamos todos procurando por... – Ela desceu os olhos até os braços do marido, onde uma mulher parecia descansar. – Tom, o que... – Ela engoliu a vontade de explodir em fúria. – É uma longa história. Será que nós podemos conversar mais tarde. – E então? – Uma voz grossa reverberou atrás do casal alheio a tudo. Carmem Lúcia arregalou os olhos, temendo pelo pior. Ela acabara de se casar e estava feliz demais para aceitar que perderia o seu grande amor. Aquilo parecia uma maldição. – Senhor Reese. Nós já a encontramos. – Ah é... – Ele desviou o olhar na direção do homem que ousava levar a sua linda esposa nos braços. – O que você está fazendo com ela assim? – Eu estou fazendo algo que o senhor não fez! Eu estou cuidando dela. Ele rosnou toda a fúria. – O que você disse, insolente? – Ele arrancou o chicote da calça e o levantou na direção do homem alto e bonito. – Repete e eu te coloco no seu devido lugar agora mesmo! Vamos lá! Diga alguma coisa. – Ca

Ela não conseguiu ter uma noite de sono em paz, e a aquela altura, nem sequer fazia ideia de com quem a Sara Reese estava. Ela comeu bem? Ela foi bem cuidada durante sua dolorosa ausência? Não importava. Ela só conseguia sentir ódio por si mesma, e a dor da perda parecia deixar a mulher estonteante, completamente cega de tristeza. A porta bateu na sala, a deixando alarmada... Os olhos não estavam fundos, apesar do pouco descanso ou o fato de ter chorado a noite inteira. Ela saltou da cama, sem ao menos vestir-se para sair do quarto. E nem mesmo colocou um robe por cima da camisola sexy que vestira com a intenção de acalmar o marido, mesmo que em uma atividade que ela odiava fazer com ele.Aurora Beatrice Reese pisou os pés na sala da casa e paralisou ao ver sangue preso as botas daquele homem. A lágrima desceu pelo rosto sem pedir licença. Havia um claro desespero estampado no rosto delicado. As faces rosadas tornaram-se vermelhas de tanta dor que ela tentou, inutilmente guardar.

Aurora Beatrice parecia mais feliz, embora ainda sentisse aquele ciúmes a correr lentamente por dentro.O homem que a acompanhava como uma sombra, mantendo-se sempre a distância, podia sentir cada tentação do cheiro, da forma como ela o encava. Das torturas que todos aqueles dias tinham se tornado. Ela andou em direção ao quarto e fez questão de deixar a porta do banheiro aberta quando ele a seguiu até o quarto, como o marido havia mandado que ele fizesse. Tomas sentiu um súbito medo de que fosse flagrado se entrasse ali com ela, embora fosse a sua maior vontade. A esposa dormindo no quarto ao lado não o permitiu abandonar os escrúpulos o suficiente para fazer aquilo. Não enquanto ela cuidava tão bem de uma criança que nem mesmo era dela. Toda vez que ele pensava que a menina era do Santorini, todo o seu ódio crescia. O amor parecia desaparecer ao afogar-se em um mar de magoas e ressentimentos que jamais poderiam ser superados. E ele sabia que aquela era só mais uma das maiores