Un poco antes del mediodía, cuando estaban revisando el quinto caso, el celular de Franco sonó y Valeria pudo ver la sonrisa que se dibujaba en el rostro de su jefe, pese a que intentó disimularla. Debía ser Dayana. Después de ofrecerle un guiño a Valeria, Franco se levantó y contestó la llamada y, aunque intentó concentrarse en los documentos de la carpeta que revisaban, Valeria no pudo evitar escuchar lo que su jefe decía. —Sí, sí, no te preocupes. Lo sé y lo entiendo —decía Franco, una y otra vez, en lo que parecía ser una larga y tendida exposición de argumentos de Dayana para ser perdonada—. Bien. ¿Entonces qué te parece si nos vemos para almorzar? Perfecto, sí, en el D´aggi. No, tranquila que esta vez me aseguraré de no saludar a nadie, ni siquiera si veo al Rey de Inglaterra al lado de mi mesa. Un beso. Te amo. Adiós.—¿Buenas noticias, señor? —preguntó Valeria cuando vio a Franco regresar.Sonriente, y no queriendo ocultar su felicidad sino, al contrario, con la impresión de

Después de explicar por novena vez lo que había pasado, la llamada de su jefe, la voz de angustia con la que le suplicó que fuera y la velocidad con la que dictó la dirección, el oficial al mando de la estación de policía se convenció de que esa jovencita bien vestida no iba a dejarlo en paz hasta que no asignara a uno de sus hombres para que la acompaña. —Está bien, señorita —dijo el oficial, pasándose las manos por el rostro—. Le diré a uno de mis hombres que la acompañe, pero, la verdad, no creo que a su jefe le haya sucedido nada malo.—¿Por qué lo cree? —preguntó Valeria— ¿No me ha escuchado? Le dije que me llamó como si estuviera en peligro, me pidió que viniera urgente, hasta acá, y el taxista me advirtió sobre ese lugar, me dijo que no fuera a acercarme sin un policía, y que…—Sí, señorita, eso ya me lo ha dicho como diez veces. Ahora mismo le digo a un patrullero que la acompañe. Después de que uno de los agentes fuera encargado de acompañar a Valeria, la joven se aventuró

Esa noche, al salir del trabajo, Valeria llamó a sus papás para avisarles que se quedaría a dormir en casa de Sofía. Quería hablar sobre el tirano de su jefe con su mejor amiga, y aprovechar la ocasión para volver a plantearle a Sofía la posibilidad de que se fueran a vivir juntas, antes de que sus frecuentes náuseas en las noches y las madrugadas pudieran llamar la atención de sus padres.—Si se enteran que estoy embarazada van a matarme —dijo Valeria después de llegar a casa de Sofía y acomodarse con ella en la habitación—, pero si además saben que no sé quién es el padre, capaces son que me desentierran y me vuelven a matar. —¡Ay, pero cómo exageras! —dijo Sofía— Para mí, que sí s

Como hubiera anticipado Hortensia, las bolsas de té, humedecidas y algo tibias, funcionaron y, en quince minutos, el rostro de Valeria volvía a ser el de antes.—Mejor no te apliques maquillaje —dijo Hortensia—. Igual así te ves muy bien. Creo que ya puedes regresar. Valeria agradeció a Hortensia el tratamiento que le había aplicado y, al mirarse con un espejo de mano, comprobó que la secretaria no se equivocaba, o exageraba. El té no solo había aliviado la hinchazón, sino que también había tenido un efecto restaurador que ahora le confería a sus ojos un tipo especial de delineado natural que Valeria no había visto antes. Ahora más segura de sí misma, y decidida a confrontar a Franco por las palabras crueles con las que la habí