O corredor do estúdio ainda cheirava a spray de cabelo e flashes queimados quando encontrei Lara sozinha, sentada em frente ao espelho do camarim. Os olhos grandes estavam borrados de rímel, e a postura curvada denunciava o peso de quem ainda não havia aprendido a vestir a armadura.Aproximei-me devagar, apoiando a mão na moldura da porta.— Vai me dizer que já está chorando? — provoquei, com um sorriso leve, nada cruel.Ela se virou rápido, limpando os olhos com a manga.— N-não é nada. Só… fiquei nervosa. — Forçou um sorriso. — Acho que não sirvo pra isso.Cruzei os braços, inclinando a cabeça.— Claro que serve. O problema é que você ainda acha que precisa agradar todo mundo. — Caminhei até ela, parando atrás da cadeira. — E na Rabbit… agradar é a forma mais rápida de sumir.Lara me olhou pelo espelho, hesitante.— Mas você me ajudou. Hoje, se não fosse você, eu teria… travado.Dei de ombros, como se fosse a coisa mais banal do mundo.— Eu só te dei uma direção. Mas quem segurou fo

Acordei com o silêncio. Um silêncio estranho, pesado, diferente da rotina barulhenta da mansão da Rabbit. Normalmente, eu esbarrava em Lara no corredor — tropeçando nos próprios pés, carregando uma xícara de café mal equilibrada ou pedindo desculpas por ocupar espaço. Mas naquela manhã, nada. Nem sombra dela. Vesti o robe de seda e caminhei até a copa. O aroma do café recém-passado misturava-se com o perfume do carpete e o leve cheiro de tinta das paredes recém-pintadas do corredor. Peguei uma maçã da fruteira e fiquei de pé, mastigando devagar, tentando montar o quebra-cabeça. Talvez Lara tivesse acordado cedo para estudar poses? Ou então… — Procurando sua protegida? — A voz melosa e venenosa de Vivian, uma das modelos mais antigas e dissimuladas da casa, me arrancou do devaneio. Ela estava encostada na bancada, mexendo no celular, o batom vermelho intacto como se tivesse acabado de sair do set. Arqueei uma sobrancelha. — E por acaso você a viu? Vivian sorriu, venenosa, cruzando

O dia nasceu cinzento, abafado, como se o céu inteiro carregasse o mesmo peso que me atravessava o peito. Terminei de ajustar a gravata diante do espelho, mas não reconheci o reflexo. Talvez fosse o cansaço da busca interminável pela minha irmã, talvez fosse outra coisa. Talvez fosse aquela maldita mulher. Ágatha. Por mais que eu tentasse varrê-la da mente, a lembrança de sua boca afiada e da ousadia dos seus olhos voltava sempre. Odiava isso. Odiava mais ainda a facilidade com que ela me tirava do eixo. Respirei fundo, puxando a jaqueta. — Concentre-se, Dante. Ela não é nada além de distração — murmurei para mim mesmo, como se pudesse enganar a própria consciência. Mas a mansão me aguardava. E a mansão nunca perdoava fraquezas. Varri o salão principal com o olhar logo que entrei. Um reflexo automático, quase militar: cat

Saí da sala de Dante com o peito em chamas. Ele tinha cuspido cada palavra como se eu fosse lixo. Como se eu fosse só mais uma garota descartável no cardume que orbitava em volta dele. Eu, descartável? Porra. Desci o corredor com passos rápidos, tentando não chorar, mas minha garganta ardia. Tudo dentro de mim gritava que eu não podia mostrar fraqueza, não podia dar essa vitória a ele. Se ele queria me ver despedaçada, teria que se contentar em imaginar — porque eu não daria esse gosto. Mas meus pés me levaram direto para o salão onde acontecia a sessão de fotos. E lá estava ela. Vivian. Deitada no sofá estilizado, com as pernas cruzadas, gargalhando para as câmeras. O flash parecia apaixonado por ela, e a cada clique meu estômago se revirava. O estúdio inteiro estava mergulhado naquele cheiro de maquiagem cara, suor nervoso e perfume doce demais. Eu fiquei parada na p

O tempo dentro da mansão parecia ter suas próprias regras. Dias e noites se confundiam entre festas, ensaios e negócios. A Rebel Magazine nunca saiu do papel — era só mais uma promessa vazia. Eu precisei encarar a realidade: precisava de dinheiro.Foi assim que aceitei o convite. Não para posar em mais uma revista. Mas para algo muito mais lucrativo — e arriscado.Acompanhante.Era a primeira temporada de eventos do ano, e meu nome estava entre as escolhidas. Quando me disseram quem eu iria acompanhar, meu estômago revirou: Adriano Vescari.Ele não era apenas rico. Era o tipo de homem que carregava poder como uma segunda pele. Alto, imponente, com aqueles olhos escuros que pareciam medir cada pessoa ao redor como peças em um tabuleiro. Seu terno era impecável, seu sorriso, afiado. E quando seus dedos roçaram de leve na minha cintura ao me receber na entrada, percebi que ele sabia exatamente o efeito que causava.— Uma joia rara para esta noite