La situación de Iván y Jane era muy similar, con la salvedad de que esta última se hallaba en un lugar más confortable. Con las persianas bajadas, era imposible saber si ya había anochecido, era de día, o de tarde. Todo lo que Jane Valois sabía, era que prefería estar muerta. Tristán Dagger había estado allí hacia tan solo unos momentos, y había exhibido la cabeza del príncipe Carlos como quien presume un trofeo de caza. Jane había gritado, maldecido y pataleado con todas sus fuerzas para intentar liberarse de la silla a la que se encontraba atada, pero de nada le había servido. Tristán se había limitado a mirarla con una expresión burlesca y carente de toda empatía; había acercado la cabeza cercenada de Carlos hasta el rostro de Jane, a fin de que la chica pudiera ver de primera mano lo que le sucedería a ella y a toda su familia. Si. Tr

Sentado en el trono que había ansiado durante años, Tristán escuchaba con atención (y con una mano en el mentón) los planes que cada uno de sus hombres (que no eran sus hombres, sino los del dios Rojo) tenían para hacer prosperar la ciudad. Las noticias, de que varios de los pequeños y medianos reinos de lo largo y ancho del continente se dirigían a la ciudad, eran el tema principal de debate.Algunos de ellos (entre los que se encontraba Ojo de Pez) eran partidarios de exigir que cada uno de los señores dejaran a un hijo varón en la capital para ser entrenado en el arte de la guerra. A Tristán, la idea le gustaba, pues garantizaría de alguna manera la lealtad de todos aquellos que aún lo veían como un usurpador y un tirano.El maestro Luc, mientras tanto, parloteaba acerca de lo bueno que sería inculcar la fe del dios Rojo al pueblo y, de ser posible, al continente

La comitiva venida del norte estaba arribando a la poderosa ciudad capital. El nuevo rey de Sanlúcar, un caballero de finas facciones y cuerpo esbelto bien proporcionado iba rodeado por el grueso de sus hombres. Travis, recién nombrado maestro de armas de la ciudad norteña de Sanlúcar, cabalgaba inmediatamente por detrás del rey. ¿Recuerdan todos el plan? — había preguntado el orgulloso rey del norte a sus hombres la noche anterior a su llegada, cuando el campamento de poco más de una centena de hombres estaba terminando de instalarse en un claro que discurría a pocos metros del sendero de los viajeros.Sí: Había sido la respuesta de todos y cada uno de ellos. Una respuesta escueta, pero que, a fin de cuentas, significaba que todos quienes lo acompañaban, entendían el tamaño de las implicaciones.Mañana por la mañana arribaremos a V

 Diez días después de su encarcelamiento, Iván acababa de ser informado sobre el destino que el consejo real del rey Tristán había designado para él. Por supuesto, la sentencia no podía ser otra, que la muerte. El propio Tristán le había visitado hace poco y aparte de hablar sobre la sentencia, el hermano de su abuelo le había puesto al tanto sobre las ultimas noticias del reino. Los Torreblanca y algunos de los señoríos más cercanos a la capital habían acudido a jurar lealtad al rey.— Eso es bueno para tu esposa y tu hija — había dicho Tristán en tono alegre — Te aseguro que ellas tendrán una buena vida sin importar lo que pase después.Iván había asentido con la cabeza y esperaba que las palabras de Tristán fueran ciertas. El chico, que hasta hace no mucho había sido rey de Valle Verd

Jane Valois, flotando y yendo de la conciencia a la inconciencia, y atada a una silla, oye el ruido que proviene del patio. La despierta un sinfín de gritos que provienen de abajo. Jane sacude la cabeza y de pronto se da cuenta de lo que sucede, o al menos, se da cuenta parcialmente: En el palacio hay otra batalla.Trata de liberarse, pero las ataduras son fuertes y parecen reforzarse con cada movimiento que hace. En un momento dado le cuesta incluso expandir los pulmones para tomar aire.El griterío aumenta de intensidad y pronto se suma el sonido del acero: El sonido de espadas y otras armas chocando entre sí.  Jane, con el corazón golpeando con fuerza su pecho, sabe que tiene que intentar algo, quizá aún haya tiempo de hacer algo. Quizá no sea aún demasiado tarde. Entonces, lentamente y aguantando la respiración lo más que puede, consigue encoger su abdomen y su pecho a un nivel alarmante y a