Eu já havia estado nesse sonho. De volta ao carro, exceto que esse era o Fiat Doblò. A estrada longa e iluminada numa noite ordinária, as árvores ladeando ambos os cantos. Através do para-brisa, a van de portas abertas esperava, e eu sabia o que ocorreria à medida que desacelerava. Olhei para o lado outra vez, mas o que estava lá era apenas uma sombra, uma silhueta sem rosto de alguém que eu costumava conhecer. Encarando o vidro retrovisor, vi as outras três sombras no banco de trás.Tudo estava acontecendo de novo.De dentro da van, saíram mais alguns espectros inidentificáveis. Em vez de armas, tinham garras enormes, braços e pernas desproporcionais. Espreitaram, cercaram o carro.Ouvi uma exclamação, mas abafada, como se quem estava gritando proferisse as palavras sob um travesseiro grosso. Eu previa o que faria a seguir, cometeria o mesmo engano outra vez:

Aquela carteira de identidade era… era minha! Eu me lembrava de ter tirado aquela fotografia, cerca de oito anos antes. Lembrava-me inclusive da camiseta preta que eu estivera usando no dia, que hoje já havia virado pano de chão, mas que na época era uma das minhas favoritas. Estava de cabelos presos, de rosto livre de maquiagem. Sempre achara que, naquela fotografia, meu nariz e minha boca pareciam maiores do que eram. Como alguém poderia tê-la?O silêncio dentro do carro começou a se tornar muito assustador. Quem quer que fosse o dono do veículo tinha uma cópia de um documento pessoal meu, talvez até me conhecesse. Talvez…Olhei outra vez para trás. Ninguém. Olhei para fora. Ninguém espreitava.E se eu estivesse sendo perseguida? E se quem quer que estivesse por trás daquela bolsa e do anel tivesse algum interesse mórbido em mim? E se i

Semicerrei os olhos.— Este mundo? — ecoei. — Você quer dizer… este planeta?Giu estalou um muxoxo.— Não. Não tem nada a ver com planeta. — Encarou o vazio por um instante, pensando em como poderia explicar melhor. — Veja. — Virou o livro na minha direção, para que eu pudesse ver melhor. Pousou o indicador sobre o símbolo da serpente. — Este costumava ser o símbolo de uma tribo nativa da região de Santa Alice. Foi descoberta na época da colonização do país, no século dezesseis.— E o que ele representa?— Uma série de coisas, na verdade. É difícil descrever em poucas palavras, mas… — Mordeu um lábio. — Essa tribo se chamava Pÿnkafã, falante da língua caingangue, hoje em dia muito pouco falada, apenas por estudiosos e al

Coloquei-me em pé e me aproximei inconscientemente da porta, embora não pretendesse sair por ela — não ainda.Uma equipe de físicos havia vindo da Bélgica para realizar pesquisas na Universidade de Santa Alice, e talvez isso tivesse feito com que eu fosse parar numa outra dimensão. Talvez um encantamento indígena tivesse cruzado os séculos e me atingido feito um raio algumas noites atrás. Talvez eu tivesse perdido completamente a sanidade. A explicação para o que vinha acontecendo, de um momento para o outro, não me importava mais. O que interessava era o efeito que isso causava. Tal efeito era mostrado no resultado da busca que eu acabara de fazer na internet.Ninguém nunca ouvira falar sobre vítimas alvejadas num fatídico 21 de junho. Isso nunca havia acontecido. Aquela Natasha que sempre se martirizava no chuveiro, perguntando-se por que havia escolhido pis

Espero que você esteja certo. Acho que vamos descobrir. Se não tiver razão… isso tem que servir para algum propósito. Confio em você. Saberá o que fazer. Não entre em contato. Duas serpentes não deveriam habitar o mesmo ninho. Já estive nele por tempo demais, de qualquer forma. E se eu estiver sendo uma idiota de novo… O espantalho estará esperando no campo, mas não por muito tempo. Ajude-o.Visão: a casa de design moderno na serra.Passei pelo portão de ferro. As luzes dentro da casa continuavam apagadas. Sempre apagadas.Olfato: sujeira deixada no ar, com uma nuvem avermelhada, após os pneus do Range Rover percorrerem a estrada crua de barro.A casa esperava que sua dona retornasse ao lar. Meu lar.Audição: meus passos lentos sobre os seixos que formavam caminho para a porta da frente.Mas era o lar de mais a