La tragedia se cernía sobre la capilla como una sombra implacable, y el silencio que la envolvía era tan denso que parecía palpable. Nicolás, atrapado entre el horror y la incredulidad, no podía asimilar lo que había sucedido. La imagen de David, el hermano de su esposa, yaciendo inerte bajo la capa que él mismo había colocado con manos temblorosas, lo perseguiría por siempre. Cada rincón del lugar parecía susurrar los ecos de una vida truncada, y el peso de la culpa se instalaba en su pecho como un yugo insoportable. Tomás, su primo, lo observaba con una mezcla de asombro y temor, incapaz de comprender cómo la felicidad que una vez prometió el amor se había transformado en un abismo de dolor. La idea de casarse, que antes le llenaba de ilusión, ahora le parecía un acto temerario, como si el destino se burlara de sus esperanzas. Mientras tanto, la figura de Dolany se dibujaba en su mente, su risa y su luz contrastaban con la oscuridad que los rodeaba. Nicolás había deseado consolarla

En el luminoso y acogedor salón del palacio, Phiobe, la hermana entrañable de Valeria, había irrumpido con una noticia que prometía agitar los corazones de las jóvenes: la llegada de varios príncipes a la ciudad. Maite, su inseparable amiga, la acompañaba, pues siempre eran ellas dos las que compartían los momentos más significativos con Valeria, la princesa adorada por todos. Con un brillo de emoción en sus ojos, Phiobe se sentó junto a Valeria y comenzó a relatar las novedades que había escuchado en el palacio._ “Valery”, dijo con voz melodiosa, “he oído que el príncipe heredero Faruq de las Dunas y su primo Takeq estarán presentes. Dicen que es un galán majestuoso, un hombre de extraordinarias cualidades y méritos en la batalla”.Maite, con su imaginación desbordante, no tardó en añadir: “Sin olvidar al príncipe Kamal y al príncipe Masud de Arabia. Son muy guapos y prometedores”.La conversación se tornó animada, mientras enumeraban a los príncipes que llegaban:_“Está el príncipe

Al contemplar la imponente mansión, no pudo evitar pensar en la posibilidad de que todo eso pudiera ser suyo. Sin embargo, sabía que no quería casarse solo por obtener una casa. Durante su aislamiento, había aprendido a prescindir de los lujos materiales y no estaba dispuesta a sacrificar su libertad por una vida de opulencia. La invitación del Duque a su casa parecía haber sido cuidadosamente planeada para impresionarla con su riqueza, pero ella no se dejaría seducir por las apariencias.Mientras observaba el vestíbulo, los cuadros en las paredes y la lujosa decoración, se dio cuenta de que prefería la sencillez y la autenticidad a la ostentación. La multitud que se congregaba en la mansión parecía reflejar el deseo del Duque de impresionarla, pero ella no se dejaría deslumbrar. A medida que él se abría paso entre los invitados para recibirla, ella se prometió a sí misma que no se dejaría influenciar por su aparente generosidad. A pesar de la tentación que representaba toda aquella o

Al darse cuenta Nicolás de que había extraviado un par de guantes, recordó haberlas dejado en la cámara de Dolores. Fue a buscarlas, pensando que podría haber enviado a un criado por ello, pero eso habría sido una pura cobertura, ya que su esposa y él no tenían nada que decirse. Al entrar en la habitación, la expresión de su rostro cambió a una de incomodidad al ver a su esposa._"¿Qué hacéis aquí?", preguntó, notando un cuenco de líquido y velas sobre la mesa. Pasó la mano sobre el líquido y las velas, sin encontrar nada._"¿Qué es esto?" preguntó con sorpresa. Nicolás se acercó a ella con una expresión desafiante. "Ningromanía negra nunca lo permitiría._ Estaba intentando adivinármelo", ella dijo, levantándose y limpiándose las cenizas de la falda. Nicolás la miró abiertamente a los ojos, sintiendo que su corazón daba un brinco. Su voz pasó a ser un murmullo por temor a ser escuchado, pero no disimuló la ira._"¿Os atrevéis a hacer tales prácticas en mi casa? ¿Creéis que me gustarí

Dolores lloraba desconsoladamente, como no lo había hecho desde la muerte de su madre cuando era solo una niña. ¿Cómo podía ser tan cruel consigo misma? ¿Cómo podía pensar tan mal de ella? El daño era irreparable, se demostraba por su incomparencia cada noche en su cama, donde sentía el corazón vacío y el lecho desolado.Ivonne abrió los brazos para consolarla, murmurando palabras que pretendían calmar sus sollozos. "¿Importa tanto ese hombre, verdad?" murmuró. "Sí, podría ser el caballero de pelo oscuro de la bola de cristal", dijo Ivoone, con la mejilla apoyada sobre la cabeza de su señora. "Podría ser vuestro enemigo"._"No, no lo es. O no lo sería de no haberlo puesto yo misma en mi contra. ¿Cómo he podido actuar así, Ivonne?"_"Él os hizo daño, y vos os limitáis a devolver el golpe", señaló Ivonne._"No pensé, y ahora me odia"._"No nos odia", replicó Ivonne._"No seáis tan atrevida hoy, Ivonne. ¿Qué necesito, recurrir a la magia negra para llamar su atención? ¿Cómo me acusó? ¡Ta