「はい……あった……すまない、今日は本当に最悪の一日で……」

「大丈夫ですよ、お力になれて嬉し……」そのとき、彼女の背後から赤ん坊の泣き声が聞こえ、ザックはアンドレアが慌ててあやす声を耳にした。「すみません、ケラーさん……えっと、なんでしたっけ……？しーっ、しーっ……大丈夫よ、ママがいるからね……」

「いや、何でもない。遅くに電話して悪かった。それに……」

「いえ、問題……ありません……はいはい、もうすぐミルクだからね、泣かないで……よしよし……」

ザックは思わず微笑んだ。アンドレアが赤ん坊をあやすその自然で愛情深い声に、胸がじんわりと熱くなる。

――そしてその瞬間。

ザックの脳内で、まるで花火が爆発したようにある発想が閃いた。

彼は慌てて別れを告げ、電話を切ると同時に勢いよく立ち上がり、ベンの方を振り向いた。

「お前は天才だ！」

突然怒鳴られたベンは目を丸くした。「それは前から知ってるが、どういう意味か説明してくれ」

「この前言っただろ、お前の最低な冗談が……今になって完璧に使える！」ザックは興奮してまくし立てた。「『至急：大富豪、クリスマス限定で家族をレンタルし