第74章

精神科病院の食堂では、トレイがぶつかる音が響き、患者たちがぼそぼそと呟いたり、一人で笑ったり、虚空を見つめたりしていた。

Lorraineは中央のテーブルに座っていた。髪は不格好にまとめられ、昨日の点滴の跡が手首に絆創膏の痕を残していた。目の前のトレイには水っぽいご飯、茹でた鶏肉、色あせた野菜が入っていた。彼女はフォークをまるで汚物のように持った。

「なんてひどいもの」

と呟き、野菜をトレイの端に押しやった。

周りでは意味もなく大声で笑う患者がいた。女性がリズムを取るように椅子に頭を打ちつけていた。男は存在しない誰かと政治について議論するように虚空を指差していた。

Lorraineは軽蔑したように顎を上げた。

狂ってる。みんな狂ってる。

渋々フォークを口に運んだ。

「私はここにいるべきじゃない」

と自分自身に低く鋭く呟いた。「私は大したことなんてしてない。ただ自分のものを守っただけ」

誰かに見られている気がして、ゆっくり振り向いた。

青い病衣を着た女性患者が、瞬きもせずに彼女に微笑み、震える手でジュースのコップを持っていた。

「あなたは新入りね」

と女は奇妙に首