«بعض الرجال يحتاجون إلى سنوات ليعترفوا بما يعرفه القلب منذ البداية.»

واصلت إيلينا نزول الدرجات الأخيرة من سلّم قصر كافالاري من دون أن تحيد بعينيها عن داميان، وهي تشعر بقلبها يخفق بسرعة أكبر قليلًا مع كل خطوة تقرّبها منه. كان الصوت الناعم لكعبيها فوق الرخام يتردد بخفوت في البهو الصامت، ممتزجًا بذلك الإحساس المتزايد بالترقب الذي بدا وكأنه يحيط بالمكان بأكمله.

كانت تعرف أنه يراقبها.

كانت تشعر بذلك في الهواء.

وتشعر به في الطريقة التي بدا بها الجو م