الفصل 18

في المطبخ، نظرت إلزا إلى الساعة وعبست. مر وقت طويل منذ خرجت ماريا لجلب التوابل، ولم تكن المسافة بعيدة.

— هذه الفتاة... — تمتمت، قلقة. — اذهبي وتحققي مما حدث، يا بنيتي. إنها لا تتأخر عادة هكذا.

أومأت ابنة أختها برأسها وسارت بخطوات سريعة نحو الحديقة. في الطريق، صادفت باولو، الذي كان عائداً إلى المستودع برأس منخفض.

— هل رأيت الفتاة التي ذهبت لقطف التوابل؟ — سألت.

— رأيتها نعم، يا آنسة — قال، خادشاً رأسه ويبدو محرجاً. — الـ... صديقة السيد خافت مني. حاولت فقط المساعدة، لكنها أصبحت سيئة، فجا