**الفصل 7: دوافع أندروز**

عاد أندروز إلى المنزل في خضم غضب عارم، وكان بالكاد يستطيع السيطرة على الأفكار التي تدور في رأسه. خلال الأيام الثلاثة الماضية، ابتعد عن كل شيء وكل شخص، منغمسًا في هوسه بجانيت بينما كان يحاول العثور عليها بنفسه، حتى مع وجود الكثير من الرجال يفتشون المدينة، بدت وكأنها تحولت إلى دخان.

التقى بمساعده فور دخوله المنزل، كان التوتر في الجو لا يُحتمل تقريبًا. نظر إليه المساعد بوجه قلق، عالمًا أن شيئًا ما سيحدث.

— إنها ليست في المنزل، في الحقيقة، لقد خططت لكل شيء مسبقًا، هي ووالداها. — قال المساعد بنبرة مترددة. — هربت جانيت، لقد أخذت المال و... — توقف لحظة، وكأنه يختار كلماته بعناية. — الرجال الذين أرسلتهم لم يعثروا عليها.

لم يجب أندروز فورًا. كانت عيناه مثبتتان على الأرض، كما لو كان يحاول السيطرة على موجة الغضب التي تهدد بالانفجار.

— هربت؟ هربت فقط بذلك المال؟ — قال بنبرة ساخرة، وأنفاسه ثقيلة. قبض قبضتيه، وجهه متجعد بسخط. — كيف تجرأت على خداعي بهذه الطريقة؟ ومع ذلك... بضعة ملايين لتلك العائلة هي كالقرش. ستظهر في وقت ما، لكن ليس لدي صبر للانتظار.

اقترب المساعد بحذر، عالمًا أن أندروز لم يكن في أفضل حالاته، لكنه كان أيضًا مدركًا أنه يجب عليه التحدث.

— لقد كانت ذكية. — تردد، وتوقف للحظة. — لقد اختفوا، لا أحد يعرف إلى أين ذهبوا.

ابتسم أندروز ابتسامة مريرة.

"لن تفلت من العقاب"، فكر بتناقض مع نفسه، كان الأمر كما لو أن كل هذا كان يعميه أكثر فأكثر، حتى لو كان تعبيره غير منحاز، كان في داخله ينفجر.

— لم أعتقد أبدًا أن جانيت يمكنها العبث بي مرة أخرى بهذه الطريقة المزعجة، إنها تجعلني أكره كل ما يتعلق بها.

— يجب أن ترتاح الآن، لقد قضيت ثلاثة أيام مستيقظًا، بالكاد تناولت طعامًا.

التفت أندروز فجأة، نظره ثابت على المساعد.

— أرسل رجالي وراء معلومات عن أورورا. أريد أن أعرف من أين أتت، بما أنني لم أسمع بهذه المرأة من قبل. أحتاج إلى إجابات. — تحدث ببرودة جمدت الهواء من حوله.

— نعم، سيدي... — أكد مساعده، راصدًا إياه وهو يصعد الدرج.

— سأتحدث معها الآن. إنها تعرف أين والداها. إذا لم تكن تعرف، سأجعلها تعرف. — قال أندروز، صوته محمّل بالتهديد.

نظر إليه المساعد بقلق، لكنه لم يجرؤ على الاعتراض، عالمًا أن أندروز كان غارقًا تمامًا في عالم خلقه بنفسه بهذا الهوس الذي أوجدته شريكته السابقة.

صعد أندروز الدرج متجهًا إلى غرفة أورورا. حتى مع علمه بأنه ذهب بعيدًا، لم يكترث، ولا حتى بحقيقة أنها كانت في حالة سيئة.

عندما وصل إلى باب غرفة أورورا، لم يبد أي تحفظ. دفع الباب بقوة ودخل دون سابق إنذار. هي، التي كانت مستلقية على السرير، نهضت بسرعة، مذعورة من دخول أندروز المفاجئ. حاولت الابتعاد، لكنه تقدم بسرعة، ممسكًا بذراعها ومقتلعًا إياها من السرير بقوة.

— أين والداك؟ — طالب، صوته مليء بالسلطة والغضب.

أورورا، التي كانت لا تزال مشوشة بعض الشيء، تراجعت إلى الوراء محاولة التحرر، شعرت بألم مبرح في معصمها. لكن عندما تحركت، كان الأمر كما لو أن معصميها كانا على وشك الانكسار.

— لا أعرف أين هما! — صرخت بينما انهمرت الدموع.

ردًا على ذلك، ضغط بشدة على معصمها مما جعلها تئلم من الألم وتتوسل، محدقة فيه بخوف.

— لا تكذبي علي، أورورا! أنت تعرفين أين هما. — صرخ أندروز.

— أقول الحقيقة... ستفصل معصمي... — تذمرت وهي تضغط عينيها.

أطلق معصمها، لكن عندما حاولت الابتعاد، أمسك بساعدها، مما يدل على أنه لم ينته بعد.

— أنا... لا أعرف أين هما! أقسم! — تحدثت بصعوبة، لكن صوتها كان يرتجف من الخوف والذعر.

نظر إليها أندروز للحظة، مدروسًا تعبيرها. لثانية واحدة، تردد، كما لو أن ذلك أزعجه.

— أندروز! منذ متى وأنت ترهق الأشخاص الأضعف بهذه الطريقة؟ من الأفضل أن تتوقف الآن! — أمرت المديرة.

أطلق أندروز أورورا، التي سقطت جالسة على السرير.

— الأشخاص الأضعف؟ النساء الانتهازيات لسن ضعيفات، هن مصدر إزعاج! — قال محدقًا في أورورا. — لم أوافق على هذه الاتفاقية لألعب دور الزوج والزوجة! آمل أن تعرفي ما هو وضعك منذ أن دخلتِ هذا المنزل. لقد تحالفتِ معهم لتلعبوا بي، ظانين أنني لا أستطيع فعل شيء. لكنني سأجعل حياتك جحيمًا وسأعبث بكل ما تحبين. — أكد.

نهضت أورورا مرتجفة.

— لا! أرجوك! أنا لست هنا عن اختيار...

— فات الأوان! — أكد، منسحبًا من الغرفة وضاربًا الباب بقوة.

— اهدأي، سأبقي عيني عليه حتى لا يفعل شيئًا يندم عليه. — حذرت المديرة.

امتد الليل هادئًا، لكن أورورا لم تستطع النوم، عقلها لا يزال يرعبها كلما تذكرت أندروز يقتحم غرفتها بتلك الطريقة العدوانية. مع كل ثانية تمر، بدأت ترى فيه رجلاً قد يقتلها حتى.

الشمس الدافئة كانت قد أدفأت سرير أورورا بالفعل عندما دخلت غرفتها عبر النافذة الكبيرة. كانت المديرة قد فتحت النوافذ باكرًا، قبل أن تستيقظ، ثم خرجت، لكنها ستعود قريبًا بعد أن استدعاها أندروز إلى مكتبه.