تشنجت عضلاته تحت لمستي، وعطره يحيط بي. أصبح تنفسه أكثر خشونة، كأنه يصارع شيئًا داخل نفسه. مرّت أظافري على بشرة مؤخرة عنقه، فسار قشعريرة في جسده كصدمة كهربائية.

لم يرد فورًا. لكنه لم يبتعد.

درسَني بتمعّن، في صمت، كأنه يزن كل المخاطر، مترددًا.

— هل حقًا لا تخافين مني، يا أرنوبة؟ — كان في نبرته نوتة فضول. قبل أن أتمكن من الرد، دفعني دايمون إلى الجانب، واستلقى بجانبي وسحبني إلى ذراعيه القويتين، ملتفًّا حولي. غاص أنفه ف