أطلق إدغار ضحكة خافتة، وهو يهز رأسه ببطء. فضيقَت لورا عينيها على الفور.

— لا تضحك. — حذّرت، وهي تحاول الحفاظ على مظهر جاد. — أنا ألعب دور الزوجة المخدوعة افتراضيًّا.

— افتراضيًّا؟ — كرر هو، والمرح يظهر بوضوح في الابتسامة التي تصر على أن تفلت.

— نعم. لأنك، من الناحية الواقعية، غير قادر على خيانتي. — أجابت بأكبر قدر من الطبيعية في العالم.

لم يستطع إدغار كبح ابتسامته.

— لكنني مع ذلك عانيت. لذا فأنت لا تزال مذنبًا.

هزت لورا رأسها ببطء وواصلت.

— ابتكرت ذهني خمسين نظرية مختلفة في أقل من دقيقتين. —