Mi espíritu siguió a Ella a la clínica del sanador.

Poco después, mi compañero, Ryan, irrumpió.

Corrió directo al lado de Ella, agarrando su mano y examinando ansiosamente la marca roja en su palma. Sus ojos estaban salvajes de angustia.

—¿Cómo pasó esto? ¿Qué dijo el sanador?

—Ryan, no seas así —dijo Ella, su voz ahogada en lágrimas, pero logró una sonrisa débil—. No es culpa de Sophie. Probablemente solo quería sorprenderme y se le olvidó por un momento que nosotros los hombres-lobo no podemos tocar plata...

Mientras más "comprensiva" actuaba, más oscuro se ponía el rostro de Ryan.

Levantó la vista, su voz hirviendo de ira. —¿Sophie? ¿Dónde se está escondiendo ahora? Ella, no estés triste. ¡Me aseguraré de darle una lección por ti!

No habíamos completado nuestro vínculo de compañeros, así que no podía sentir mi muerte, mucho menos saber que estaba justo a su lado, observándolo en silencio.

Después de salir de la clínica, Ryan llamó a mi teléfono. Cuando no contesté, dejó un mensaje.

—Sophie, ¿cómo pudiste ser tan malvada? ¿Usar plata para lastimar a tu propia hermana? ¡Siempre pensé que eras amable, pero harías algo así por celos!

La voz de Ryan estaba furiosa.

—Venía en camino a darte tu regalo del premio. Es una reliquia familiar, un colgante para felicitarte. Pero ahora, no te lo mereces. Considera esto tu castigo.

—¡Más te vale rezar que Ella esté bien. ¡De lo contrario, considera cancelada nuestra ceremonia de Vínculo de Compañeros!

Escuché sus acusaciones, mi corazón demasiado cansado para siquiera sentir algo.

Debería haberlo sabido desde hace mucho.

Habíamos peleado por Ella muchas veces antes. Durante una sesión de entrenamiento de caza, él había estado completamente enfocado en la forma ágil de Ella; cuando tropecé con una raíz, solo me dijo torpe. Cuando comíamos juntos, nunca recordaba que no podía tolerar la comida picante, pero podía hornear personalmente más de veinte tipos diferentes de postres para hacer feliz a Ella.

Discutí con él sobre estas cosas incontables veces, solo para que me dijeran: "Lo estás pensando demasiado. Solo veo a Ella como una hermana menor."

Su frialdad me hacía sentir como una lunática posesiva.

Pero lo amaba tanto. Pensé que su presencia era un regalo de la Diosa Luna, que podía ser mío y solo mío.

Estaba equivocada. Tan completamente equivocada.

Mis padres amaban a Conner y Ella por sus linajes. ¿Por qué Ryan la amaba a ella? No lo sabía.

Y ahora nunca tendría la oportunidad de averiguarlo.

Porque ahora, ya sea que me cayera o me golpearan, nunca volvería a sentir dolor.

Después de medianoche, papá, mamá y Conner finalmente regresaron a casa, exhaustos.

Floté en una esquina de la sala y escuché a mi madre suspirar.

—Es una lástima que el linaje de Ryan no sea lo suficientemente fuerte para Ella. Serían perfectos juntos.

—Mira qué atento fue en la clínica.

Mi espíritu se congeló.

Entonces escuché a papá hablar. —Sí, Ryan es bastante capaz, y creo que a Ella también le gusta. Sería perfecto si fueran compañeros. Pero estas cosas son guiadas por la Diosa Luna.

—No lo pienses demasiado —dijo mamá—. El linaje de Ryan no es digno de nuestro precioso lobo blanco. Es mejor dejar que esté con Sophie. Sus linajes de lobo gris combinan mejor.

—Incluso si completa el Vínculo de Compañeros con Sophie, aún puede mimar a Ella —agregó casualmente, luego levantó la vista y notó que la casa estaba oscura.

Un olor metálico débil flotaba en el aire.

—Parece que las piedras lunares de la casa se quedaron sin energía —dijo papá, molesto—. Conner, ve al sótano y trae una nueva.

Conner gruñó en acuerdo y caminó hacia el sótano.

Mientras más se acercaba, más fuerte se volvía el olor metálico. Sus instintos de lobo lo hicieron fruncir el ceño, pero lo descartó como una rata muerta en la casa.

—¿Qué es ese olor? —Papá y mamá lo siguieron hacia la puerta del sótano.

Conner la empujó para abrirla.

Un hedor espeso y nauseabundo de sangre y descomposición salió a recibirlos.

En la oscuridad, un cuerpo yacía en un charco de sangre seca y ennegrecida, sus ojos no completamente cerrados.

Conner se detuvo en seco.

—¿Sophie...?