RUBI MONTENEGRO

Llevaba dos meses viviendo en aquella mansión como un fantasma. Había aprendido el arte de ser invisible, exactamente como Ares exigió. A pesar de recibir una mesada generosa, mis días transcurrían en los rincones donde sabía que él jamás pisaría: la biblioteca de mi ala y el jardín de la parte trasera de la casa.

Al principio, fui tonta. Intenté ser amable. Recuerdo la primera semana, cuando me lo crucé en el pasillo y sonreí, deseándole un "buenos días". Ares ni siquiera dejó de caminar. Solo dijo: "Estás en mi camino. Muévete."

Después de que situaciones como esa se repitieran, entendí el mensaje. Si escuchaba sus pasos en el pasillo, me escondía. Si él estaba en la sala de estar, yo me quedaba en mi habitación.

Mi ropa, antes ajustada, ahora empezaba a quedarme un poco más holgada. No porque estuviera a dieta, sino porque la tristeza tenía un sabor amargo que me quitaba el apetito. La comida, que siempre fue mi refugio y mi abrazo, ahora parecía no tener sabor. Comía solo para sobrevivir.

Hoy, una lluvia torrencial castigaba las ventanas de la mansión. Yo estaba en la cocina, sentada en un taburete alto, observando a Mary preparar un té.

Mary era la única alma viva en esa casa que me miraba a los ojos. Era la empleada más antigua y, tal vez por lástima, empezó a tratarme con amabilidad.

— Niña Rubi, necesita comer más que eso — dijo Mary, empujando una tostada hacia mí. — Está pálida. El señor Ares no va a inspeccionar si desaparece un poco de mantequilla de la despensa.

Sonreí con tristeza. Mary sabía que el problema no era la falta de comida en la casa, sino la falta de ganas de vivir que crecía dentro de mí.

— Gracias, Mary. Pero con el té está bien.

De repente, escuchamos el ruido de la puerta principal, seguido de risas.

¿Risas? ¿En esta mansión?

Fruncí el ceño. Ares nunca se reía. En dos meses, nunca había escuchado nada más que órdenes o silencio de su parte.

— El patrón llegó temprano — comentó Mary, secándose las manos en el delantal. — Y parece que no está solo.

La curiosidad se apoderó de mí. ¿Quién haría reír a Ares Beckett?

Me bajé del taburete silenciosamente.

— No vaya allá, querida... — advirtió Mary, con una mirada de preocupación.

— Solo voy a espiar desde el pasillo. Prometo que no me verá.

Caminé de puntillas y espié hacia la sala, mientras me escondía cerca de la pared. Ese fue un gran error.

Ares estaba allí, empapado por la lluvia, con la camisa blanca pegada a su ancha espalda. Pero no estaba molesto por el clima. Estaba acorralando a una mujer contra la pared, devorándole la boca con un hambre que yo ni siquiera sabía que él era capaz de sentir.

Sentí una punzada en el pecho, como si alguien me hubiera clavado una aguja en el corazón. Claro que él sentía deseo. Solo que no por mí.

La mujer se rio, apartándolo un poco. Era deslumbrante. Alta, delgada como una modelo, con un cabello rubio perfecto que ni siquiera la lluvia parecía poder arruinar.

— Calma, querido... — dijo ella, girando el rostro hacia la luz, esquivándolo.

Mi sorpresa no hizo más que aumentar. Yo conocía ese rostro.

Era Diana.

Recuerdos dolorosos de la escuela me golpearon. Diana, la chica que me pegaba notas en la espalda que decían "Cuidado: Carga Pesada" y que me llamaba "Cerdita" delante de todos.

De todas las mujeres del mundo, Ares había elegido a mi peor verdugo.

Ares le besó el cuello, murmurando algo que la hizo reír de nuevo. La tomó de la mano y empezó a guiarla hacia las escaleras.

Iban a subir a su habitación. Donde yo tenía prohibido entrar.

— Espera, Ares — Diana se detuvo en el primer escalón, arreglándose el vestido corto y mojado. — ¿Y qué hay de esa esposa gorda? ¿No va a estorbar?

Me encogí, rezando para desaparecer.

Ares giró la cabeza instantáneamente. Sus ojos se encontraron con los míos, como si ya supiera que yo estaba allí.

— Ella conoce su lugar. El lado este de la casa está prohibido para ella. — No apartó su mirada de la mía mientras completaba la frase, asegurándose de que yo escuchara cada sílaba. — Quédate tranquila, Diana. No tendrás que ver a esa gorda deprimente.

Escuché sus pasos desapareciendo en el piso de arriba, seguidos por el sonido de la puerta de su habitación cerrándose. Una puerta que yo nunca podría abrir.