Capítulo 51 – Alexander

“Claro, primo. O que te aflige?” Caelum responde com um tom de voz preocupado. Ele está atento, como sempre esteve, apesar do peso evidente que agora paira sobre seus ombros de monarca. O título de rei trouxe a ele uma seriedade nova, um ar de responsabilidade que, embora já existisse antes, agora parece moldar cada um de seus movimentos.Eu ajeito a postura, sentindo a pressão do momento. Caelum não é apenas meu primo mais velho; ele sempre foi algo entre um mentor e um irmão para mim. Crescemos juntos, compartilhando segredos, sonhos e, eventualmente, as responsabilidades pesadas que vêm com a nossa linhagem. Mas agora ele é rei, um soberano cuja palavra carrega o destino de uma nação, e isso altera a dinâmica entre nós, cria uma distância sutil, mas inegável.

Capítulo 52 – Caelum

Os dias que se seguiram trouxeram uma sensação de volta à normalidade, mas essa normalidade vinha com um eco profundo de pensamentos que eu não podia simplesmente afastar. A rotina voltou a ocupar seu lugar no meu dia a dia. No entanto, havia uma leveza no meu coração agora que o antídoto fora administrado a Aria. O veneno que quase a ceifou não era mais uma ameaça imediata, e com isso, meu peito não carregava mais o mesmo peso. Ainda assim, Aria permanecia em minha mente, como uma sombra que não se desvanece, um fantasma que sussurra nos momentos de silêncio, me deixando inquieto, atormentado pelo que poderia ter sido e pelo que ainda poderia ser.A luz que entrava pela janela do escritório real, filtrada pelas longas cortinas de veludo azul, tingia o ambiente com uma tonalidade suave, quase melanc&oacu

Capítulo 53 – Seraphina

Visitar Isolde é, sem dúvida, a pior coisa que Caelum poderia ter planejado. A mera ideia de passar tempo no castelo da mãe dele me dá náuseas. Estamos tentando consertar o que sobrou do nosso casamento, ou pelo menos é isso que ele insiste em acreditar. Mas, para mim, é tudo uma farsa. A ideia de passar um tempo juntos para "recuperar" o que se perdeu é insuportável. E com tantas opções de lugares, ele escolhe o castelo de sua mãe?A conversa com Caelum no banheiro ressoa ainda em minha mente. Foi por um fio que Caelum não descobriu Karin ali, nos nossos aposentos. A lembrança de Karin, deitado na nossa cama, ainda traz uma satisfação maliciosa ao meu coração. A verdade é que eu precisava de Karin, muito mais do que estava disposta a admitir. Quando liguei para ele, imploran

Capítulo 54 – Seraphina

“Você deveria estar bebendo tanto, Seraphina?” Isolder indaga, suas sobrancelhas arqueadas em minha direção. "Uma rainha não deve se permitir tais indulgências."Minha mão se fecha ainda mais envolta da taça, agora quase colada aos meus lábios. O que eu mais desejo é gritar que não existe vinho suficiente no mundo para me ajudar a suportar sua presença, mas ao invés disso, visto minha armadura de esposa ferida, aquela que aprendi a usar tão bem recentemente. Caelum, depois de nosso último confronto, está repleto de remorso. E eu sei que posso usar isso. Com um simples jogo de palavras, consigo dobrar o rei à minha vontade, e isso inclui manipular sua mãe, por mais astuta que ela seja."Perdão, minha senhora," murmuro, baixando

Capítulo 55 – Caelum

“Me diga, meu filho, o que de fato traz você até aqui?” minha mãe questiona com a voz mais suave. Sem a minha esposa por perto, minha mãe é muito mais tranquila. A voz de minha mãe, embora suave, traz uma carga oculta de autoridade, como se mesmo nas perguntas triviais houvesse uma expectativa de controle. Ela se recosta levemente na poltrona de jardim, seus olhos verdes fixos em mim com uma calma que é quase desconcertante. Sem a presença de Seraphina, a frieza habitual de minha mãe se dissolve, e a figura materna que um dia conheci reaparece, ainda que de forma breve e calculada.O jardim onde estamos é amplo e exuberante, um verdadeiro refúgio isolado das pressões do reino. Flores coloridas, altas e cheias de vida, se estendem ao redor como um manto vibrante de cores, o perfume suave das pétalas de l&ia

Capítulo 56 - Caelum

O ambiente ao nosso redor está carregado de uma tensão silenciosa quando o carro finalmente para na garagem do palácio. Eu viro o rosto e encaro Seraphina, buscando algum sinal de que esses últimos dias no interior fizeram alguma diferença. Mas o que vejo é o mesmo semblante cansado, o mesmo sorriso fraco que não chega aos olhos, como se ela estivesse vestindo uma máscara apenas por obrigação."Achei que alguns dias fora, no interior com minha mãe, poderia nos ajudar a melhorar as coisas," digo, tentando parecer otimista, mesmo que eu não sinta essa esperança em mim. "Na próxima vez, iremos para algum lugar só nós dois."Seraphina, no entanto, não reage como eu esperava. Seu sorriso permanece inexpressivo, quase como se tivesse sido esculpido e

Capítulo 57 – Aria

“Crianças, já está na hora de ir para a escola!” A minha voz ecoa pela casa, enquanto minhas mãos continuam enfiadas na água ensaboada, limpando os últimos pratos do café da manhã.Segundos depois eu ouço os gritos de entusiasmo de meus filhos descendo as escadas. Eles vêm em um alvoroço, como pequenos furacões, e antes que eu possa me preparar, sinto o abraço apertado em volta da minha cintura.“Posso pular amarelinha antes de ir para escola, mamãe?” Elowen pergunta com a voz carregada de energia. Seus olhos verdes brilhantes me fitam com uma expectativa, e seus pés mal conseguem parar quietos enquanto ela espera pela minha resposta. Ela está inquieta, pulando de um lado para o outro como se a energia fosse demais para seu pequeno corpo conter.“Ok, mas só por alguns segundinhos enquanto termino aqui,” digo, tentando manter um tom sério, como uma mãe que tenta impor regras, mesmo sabendo que, na realidade, o controle já escapou por entre os dedos. “Mas não saia da calçada, entendeu?

Capítulo 58 – Aria

“Era o mínimo que eu poderia fazer por você, Aria,” Caelum responde, sua voz firme e grossa reverbera por todo o meu corpo. “Além do mais, eu continuo investigando sobre os ataques dos rebeldes e o assassinato do seu antigo chefe, naquele período, podia ter algo a ver com os Wolfspawn Renegades,” Caelum explica.Minhas sobrancelhas se erguem, uma mistura de surpresa e desconforto me invade, e sinto um leve tremor em minhas mãos ao ouvir isso. Ainda estou sendo investigada? Por um momento, o silêncio entre nós se estende, carregado de uma tensão que eu não esperava sentir. Caelum parece captar minha confusão, minha inquietação, e se adianta a esclarecer, seus olhos esmeralda cravados nos meus como se quisesse dissipar minhas dúvidas de imediato."Você não é mais a principal suspeita do assassinato," ele diz, sua voz assumindo um tom tranquilizador, mas que, de alguma forma, só me deixa ainda mais tensa. "Fique tranquila. Após o seu sequestro e a morte da esposa dele, nossa investigação