KIERAN:
Tudo era muito confuso neste orfanato no meio da selva. Perguntei sobre os cuidadores e me disseram que eram duas mulheres que morreram tentando resgatar as crianças do fogo; não havia mais ninguém. Depois olhei para meu Beta, Fenris, que ainda esperava por minha resposta.
—Por que você me pergunta isso se sabe a resposta? —disse, sentindo-me de repente muito cansado e irritado—. Vamos levá-los para a matilha; os bruxos saberão o que fazer com eles e nos dirão se são reais ou se são como os demônios que acabamos de ver há pouco. Fenris assentiu e começou a organizar tudo junto com Rafe. Eu queria sair de lá o mais rápido possível; estava certo de que estávamos sendo vigiados. Cada poro da minha pele me alertava. Peguei meu telefone, surpreso por ele funcionar em meio a aquela selva densa. —Kieran, souCLARIS:Fiquei observando o telefone com incredulidade. Se os guardas não eram de Kieran, então, de quem? Olhei para Elena e Clara, que esperavam que eu contasse tudo, o que fiz em breves palavras. — Diz que mandará Gael por nós. Mas acho que é melhor nos escabullirmos. O que vocês acham? Estou com medo —disse ao ver sua expressão de desconcerto. — Podemos chamar seu amigo, Elena. Refiro-me ao cientista Jerry. — Ele já saiu da cidade. Temos que nos virar sozinhas; não podemos confiar em ninguém —disse pensativa. Estávamos em uma loja de lingerie no terceiro andar. Agora sabíamos que os guardas que nos salvaram dos Craom eram, na verdade, outros que nos estavam seguindo, e não queria que eles nos pegassem. Eu podia ver como estavam distribuídos pelas lojas adjacentes. — Est
CLARIS:Fiquei parada observando como discutiam entre si, se afastando; Sarah à frente e Gael parecia implorar. Havia algo estranho na relação deles. Então olhei para a mensagem de Elena.—Não saiam se virem Sarah com Gael. Enviei alguns homens em um carro para buscar vocês; dirão meu nome completo. Se não o fizerem, não são os meus —ficamos nos encarando, sem entender o que estava acontecendo entre eles.—Sabem de uma coisa? Seus namorados são muito complicados. Vou escrever para Fenris e ver como ele resolve tudo —disse Clara enquanto o chamava—. Fenris, estamos escondidas e não sabemos em quem confiar. Diga-me o que fazer.—Amor, não posso falar muito, mas apenas diga ao vendedor para fechar a loja e não saiam de lá. Nós assumiremos todas as suas perdas —ouvíamos muito barulho do outro lado, o que nos intrigava—. Em breve virão buscar vocês; saberão que são do nosso lado porque entrarão pelo depósito.—Viram? Esse é meu namorado —disse Clara, sentando-se decidida a seguir suas inst
KIERAN:Entrei rapidamente no carro, observando pelo espelho retrovisor como os gêmeos se agarravam ao pequeno volume que era o bebê. Seus olhos brilhavam com desconfiança, mas pelo menos já estavam dentro do veículo. Atka grunhiu dentro de mim, seus sentidos em máxima alerta.—Fenris, quero dois carros na frente e dois atrás —ordenei enquanto ligava o motor—. Se notar algo estranho, qualquer coisa, me avise imediatamente.Meu Beta assentiu com firmeza antes de fechar a porta e dirigir-se ao seu próprio veículo. O comboio se pôs em marcha, mas a sensação de perigo só aumentava. A floresta ao nosso redor parecia mais escura que o normal, como se algo antigo e poderoso estivesse nos observando das sombras.A noite nos envolvia enquanto os carros se afastavam em alta velocidade do local; cada segundo era um eco de incerteza em minha mente. Sentia a adrenalina
KIERAN:Guardei silêncio diante da pergunta de Claris; não queria mentir, mas sentia que ainda não era o momento de revelar essa verdade. A ouvi enquanto me contava tudo o que havia acontecido no mercado com riqueza de detalhes. Precisava falar com meu primo Gael; não tinha querido adverti-lo de que Sarah, sua parceira destinada, só o estava utilizando e que planejava me trair. Ele era um ômega muito fiel, minha única família, e o amava como o irmão que nunca tive. Embora se supusesse que não deveria mudar nada do passado, não suportava a ideia de que ela continuasse manipulando-o; ele era um excelente médico.—Claris, neste mundo existem muitos seres que desconhecemos. Não tenho direito de desmentir você; não seria capaz de fazer algo assim —falei com toda a suavidade que pude enquanto nos deslocávamos pelo caminho de pedras, tentando ev
KIERAN:Fomos direto até a pequena pista atrás da minha casa na manada; não podíamos correr o risco de aterrissar na cidade com todas aquelas crianças com poderes sobrenaturais. Ao abrir a porta, a saudade encheu meu coração: meu território, minha manada, minha floresta. Desci devagar, entregando os filhotes ao meu gamma, Rafe. Corri com todas as minhas forças, adentrando a vegetação até chegar à colina da lua. Me transformei em Atka e soltei meu uivo de alfa, um que ressoou na manhã do meu território e foi respondido por aqueles que estavam por perto e por todos os outros lobos das manadas ao meu redor. Pude ouvir o uivo de boas-vindas dos alfas. Estava em casa, havia voltado.O ar fresco da manhã dançava ao meu redor, impregnado com o aroma dos pinheiros e da terra molhada, sussurrando promessas de novos começos. Ao meu redor, a floresta despert
CLARIS:Não sabia como me comportar pela primeira vez na minha vida. Desde pequena, sempre fui a correta, a que não fazia loucuras. Mamãe me educava de forma rígida e me fazia estudar tudo o que lhe ocorria. Conhecia perfeitamente algumas enciclopédias que ela me fez decorar desde que aprendi a ler, além de vários idiomas arcaicos que ninguém usa.Agora, aqui estava eu, diante de uma nova etapa na minha vida profissional, aceitando trabalhar para uma família que, embora misteriosa, parecia encarnar todos os valores que eu admirava. Havia algo peculiar neles, uma espécie de magnetismo inexplicável, mas decidi deixar esses pensamentos de lado e me concentrar na minha tarefa como advogada.A casa onde haviam decidido que eu viveria era a de Kieran. Embora já a tivesse visitado antes, ao observá-la com mais atenção percebi que tinha um ar antigo e majestoso. Era uma
KIERAN:Fiquei em silêncio enquanto escutava claramente como batia o coração de Claris, cheio de curiosidade. Ela sorriu sutilmente ao saber que não havia um passado romântico entre Sarah e eu, embora isso não fizesse sua inquietação desaparecer completamente. Atrás de seus olhos perspicazes, senti que ela queria perguntar mais.Claris continuou trabalhando, mas podia perceber que ter lhe dito para não sair sozinha havia semeado um pouco de medo em seu peito. Embora o tivesse feito por hábito antes que ela se adaptasse completamente a este mundo, precisava começar a cumprir as leis da alcateia.Os lobos guardiões silenciosos deste lugar a protegiam como havia ordenado, mas Sarah era outra coisa, uma ameaça viva. Ela poderia fazer qualquer coisa para que os outros vissem Claris como uma intrusa e atacá-la. A alcateia inteira sussurrava que tínhamos humanos vi
KIERANE lá estava eu, meu passado-futuro voltando novamente. Sentei-me com a maior lentidão possível depois de indicar a Claris que fizesse o mesmo, puxando uma cadeira. Ela se sentou olhando para mim, preocupada. Era uma advogada inteligente e sabia o que Chandra havia dito.— Então, deixe-me ver se entendi bem. A urgência que vocês têm é que vieram me propor casamento. Com quem é desta vez, se puder saber? — perguntei intencionalmente—. Porque já deixei claro da primeira vez que não me interessava Chandra. Quem escolheram desta vez para ser minha esposa e a que… “família” pertence? Porque deixe-me esclarecer algo: por enquanto, não estou interessado em casar.A figura majestosa do Alfa Aleh erguia-se diante de mim enquanto tentava medir suas próximas palavras. Ele se mexeu desconfortavelmente em seu assento enquanto Chandra mantinha