Jaqueline estava olhando na direção da porta quando viu Túlio entrar, com os cabelos prateados brilhando sob a luz. Ela imediatamente chamou Clarice:

— Clarinha, o vovô Túlio está aqui.

Clarice ficou surpresa por um momento, mas logo se virou devagar. Túlio, apoiado em sua bengala, caminhava com passos largos em sua direção.

— Clarice, como você não me contou uma coisa tão importante! — Túlio a observou com o rosto cheio de cansaço e preocupação. Ele sentia um aperto no coração ao ver aquela garota tão teimosa tentando suportar tudo sozinha.

Clarice tentou se levantar, mas as dores nos joelhos a impediram. Sem alternativa, permaneceu ajoelhada e disse:

— Vovô, o senhor veio?

Ela não tinha avisado a família Davis de propósito. Não queria que Sterling soubesse de nada. Afinal, na cabeça dele, ela era apenas uma mulher desonesta que usava a morte da avó como desculpa para fugir de suas responsabilidades. Que fosse. Se ele queria pensar assim, que continuasse acreditando nisso.