A pesar de la temprana hora, la pequeña capilla empezaba a llenarse de gente —y el aire que empezaba a tensarse no era acogedor ni alegre.

Grupos de personas permanecían apiñados en conversaciones en voz baja, con su aliento visible en el aire frío. En la primera fila, había una mujer sentada sola, con los hombros temblando por sollozos silenciosos: era tía Elsie.

Unas filas más atrás, dos hombres estaban sentados con las cabezas inclinadas y los rostros marcados por la tristeza. A medida que entraba más gente, la capilla se llenaba y se hacía sofocante.

El aire estaba cargado de aromas de flores y dolor. Pronto, una dama vestida con un vestido largo negro y un sombrero negro a su medida se pavoneaba por los pisos de mármol de la capilla, uniéndose a la tía Elsie; su rostro estaba nublado por el dolor y tal vez por la culpa.

Al frente de la capilla, un ataúd descansaba sobre un soporte sencillo, flanqueado por dos jarrones llenos de lirios blancos. La escena era inquietante en