Ao amanhecer, Ana acordou cedo para se preparar e ir para a empresa.

Ao passar pelo quarto de hóspedes ao lado, percebeu que a porta estava entreaberta e ouviu o murmúrio confuso de Victor:

— Ana...

Ela empurrou a porta e viu Victor deitado na cama do quarto de hóspedes, chamando o nome dela, ainda sem plena consciência.

Durante o período em que procurou Larissa, Victor sofreu muito, e desde então a saúde dele nunca mais foi a mesma, ficando doente com facilidade.

Ana se aproximou e tocou a testa dele.

Como imaginava, ele estava com febre.

Ela franziu a testa e se preparou para ir buscar remédio.

Mas, no instante em que retirou a mão, Victor despertou de repente:

— O que você está querendo fazer?

A desconfiança e a vigilância no olhar dele atravessaram o coração de Ana como uma lâmina.

Naquele momento, Ana chegou a se odiar.

Por que, ao ouvir Victor chamar seu nome, o coração dela ainda reagia de forma tão incontrolável?

Ela havia entregue o coração a Victor e fora despedaçada por ele.

Se agora sangrava, a culpa era dela mesma.

Ana fechou os olhos por um instante e disse com calma:

— Você está com febre. Não esqueça de tomar o remédio.

Ela saiu do quarto de hóspedes e deixou a casa o mais rápido possível, dirigindo direto para a empresa.

No caminho, recebeu uma ligação de Victor:

— Para onde você foi? Não sei onde ficam os remédios em casa. Você me deixou sozinho e saiu?

Ana respondeu com indiferença:

— Os remédios ficam na caixa de primeiros socorros do depósito no térreo. Tenho coisas para resolver na empresa. A Larissa cuidando de você deve te agradar bem mais do que eu.

Victor soltou uma risada fria:

— Está tentando me ameaçar com isso? Mesmo que a Larissa não estivesse aqui, qualquer empregado cuidaria de mim melhor do que você!

Ana disse com tranquilidade:

— Você tem razão.

E desligou.

Ana passou o dia inteiro ocupada na empresa.

Ao sair de uma reunião, percebeu o olhar hesitante da secretária.

— O que foi?

A secretária falou com dificuldade:

— Sra. Ana, durante a reunião, o Sr. Victor e a Srta. Larissa arremataram uma joia por um valor altíssimo em um leilão e entregaram o presente à Srta. Larissa ali mesmo. O assunto está em alta na internet e o impacto para a senhora e para a empresa não é bom. A senhora já tinha dito que tudo o que envolvesse o Sr. Victor deveria passar por você...

Embora Ana já tivesse desistido de tudo, ainda sentiu uma dor surda no peito.

Ela ficou em silêncio por alguns segundos e disse:

— Se acontecer algo parecido no futuro, encaminhem diretamente para o departamento de relações públicas.

Depois de um breve momento de surpresa, um traço de compaixão passou pelo olhar da secretária.

Ela respondeu de forma sucinta e foi avisar os colegas do setor de relações públicas.

Faltavam quinze dias para Ana partir.

Ela queria deixar todas as questões da empresa devidamente organizadas.

Vovó Medeiros tinha sido boa com ela, e Ana precisava cuidar bem do Grupo Medeiros até o fim.

Ela trabalhou até tarde.

Ao voltar para casa, encontrou Yasmin Azevedo.

Assim que viu Ana, Yasmin sorriu:

— Você viu as notícias? Hoje o Victor deu uma joia para a Larissa. Você vai ser descartada! Como é a sensação de dar tudo de si e acabar sem nada?

Ana não entendia.

Depois que levou Ana para a Mansão dos Azevedo, a mãe tentou apagar a existência dela: mandou ela para um internato e nunca mencionava ela diante de ninguém.

Na Mansão dos Azevedo, Ana sempre foi uma pessoa invisível.

Ela nunca representou qualquer ameaça para Yasmin ou Jacarias, nem jamais teve a ilusão de obter algo da família Azevedo.

Então por que eles sempre a tratavam com tanta hostilidade?

Desde as provocações e humilhações do início até a maldade aberta de agora.

Antes, Ana já havia tentado reagir.

Em troca, recebeu um tapa da mãe e um olhar cheio de decepção:

— Você sabe como foi difícil para mim me casar e entrar nessa família? Como você pôde brigar com eles?

Foi ali que Ana entendeu: quem vive de favor não tem sequer o direito de revidar.

E assim ela suportou por mais de dez anos.

Agora, prestes a ir embora, já não tinha mais vontade de suportar nada.

Com a voz fria, ela disse:

— Você já conseguiu ficar com o Sr. Dedeu?

O olhar de Yasmin se tornou feroz:

— Está procurando a morte!

Ela levantou a mão para dar um tapa no rosto de Ana.

Ana desviou o corpo, segurou o pulso de Yasmin e, no movimento seguinte, deu um tapa no rosto dela.

Yasmin explodiu de raiva:

— Você se atreve a me bater?!

Ela avançou contra Ana, usando mãos e pés, mas sempre fora criada mimada, sabia apenas se divertir e aproveitar a vida.

Já Ana sempre foi disciplinada desde pequena e, mesmo depois de entrar na empresa, nunca deixou de se exercitar, por mais ocupada que estivesse.

Quando Ana levou a briga a sério, Yasmin apanhou sem conseguir revidar, restando apenas abraçar a cabeça e gritar de dor.

Ana ainda ia continuar, quando, de repente, os faróis de um carro iluminaram a cena por trás.

Victor e Larissa haviam chegado.

— O que está acontecendo?

Yasmin se levantou, mostrou o rosto inchado para Victor e disse:

— Encontrei a Ana quando voltei para casa. Só comentei que a Larissa tinha voltado, e ela surtou e me bateu!

Ana ainda tentava explicar o que tinha acontecido, quando Victor deu um tapa e lançou um olhar de decepção para ela:

— Você sabe que eu odeio mulheres que fazem escândalo.