Em pouco tempo, Bernardo e Julia se separaram de Esther e de Marcelo. Enquanto Julia pensava em voltar a procurá-los, Bernardo falou:

— Eles já são adultos e tem mapa no celular. Ninguém vai se perder. Vamos dar uma caminhada por aqui.

Depois de refletir cuidadosamente, Julia concordou com a lógica dele e seguiu em direção contrária à que Esther havia tomado.

Não demorou muito até que, no caminho, eles se depararam com uma menininha vendendo flores. Com cerca de sete ou oito anos, de aparência frágil e vestida com roupas surradas, ela segurava um buquê de flores frescas, timidamente, correu até Julia, erguendo o rostinho e dizendo:

— Moça, você é tão bonita, quer comprar um buquê de flores?

Antes mesmo que Julia pudesse responder, a menina, apressada, completou:

— Essas flores eu mesmo colhi hoje de manhã, estão baratinhas e tem promoção: compre uma, leve outra!

A voz da pequena tremia levemente, e seus olhos demonstravam uma mistura de esperança e ansiedade. Desde o amanhecer, ela não