Rafaela, ao perceber que a verdade estava prestes a ser descoberta, finalmente parou de afirmar que estava sendo incriminada por Natacha.

Ela se ajoelhou diante de Joaquim, chorando e implorando:

— Tudo bem, eu admito que fui eu que fiz isso! Mas tudo o que eu fiz foi porque eu não queria que você e Domingos fossem tirados de mim! Joaquim, por favor, me perdoa, pensa no Domingos, por ele, você precisa me perdoar!

Joaquim olhou para a mulher ajoelhada no chão, completamente desprovida de qualque