Dedé levantou o copo de vinho e fez um brinde a Joaquim.

Joaquim, com uma expressão fria, disse:

— Sr. Dedé, você está sendo gentil. No mundo dos negócios de Cidade M, ninguém pode se manter no topo para sempre. Afinal, a família Godoy, que foi tão poderosa no passado, hoje...

As palavras de Joaquim eram claramente uma afronta.

Dedé, por seu temperamento paciente, fingiu não entender o significado implícito na fala de Joaquim e, sorrindo, respondeu:

— O Sr. Joaquim tem razão. No entanto, neste momento, nosso Grupo Godoy ainda precisa da ajuda do Sr. Joaquim. Afinal, Rosa e a Sra. Camargo são grandes amigas, e eu também espero que nosso Grupo Godoy possa, no futuro, colaborar mais com o Grupo Camargo.

Joaquim falou então:

— Sr. Dedé, o senhor sabe por que eu não trouxe minha esposa hoje?

Dedé se surpreendeu levemente e perguntou:

— Por quê?

Joaquim, com uma frieza cortante, respondeu:

— Eu não gosto de misturar questões profissionais com pessoais. Desta vez, foi minha esposa quem insis