Manuel esboçou um sorriso frio:

— Daqui a pouco, você vai saber... — Disse ele, caminhando até os homens que estavam à sua frente. Com uma voz séria, ele questionou. — O que fizeram com a Srta. Rosana? Contem tudo, ou então, a vida de vocês acaba hoje.

— Nós erramos, nós erramos! — Os homens se ajoelharam e bateram a cabeça no chão diante de Manuel, chorando desesperados. — Não tivemos tempo de fazer nada com a Srta. Rosana, foi durante a confusão que estávamos com ela, e, sem querer, chutamos a barriga dela... E ela...

O olhar de Manuel já não podia ser descrito apenas como sombrio.

Manuel assentiu com a cabeça e chamou Cláudio, sussurrando algo em seu ouvido.

O rosto de Cláudio mudou repentinamente, mas, após um momento de reflexão, ele respondeu:

— Sim, entendi, Sr. Manuel.

Por dentro, Cláudio pensava: “Quando o Sr. Manuel é cruel, ele realmente é implacável! Mas Joyce... bem, ela mereceu! Quem mandou mexer com alguém tão importante para o Sr. Manuel?”

Duarte, que estava quieto ao