Joaquim soltou um suspiro e disse:

— A mãe dele tem essa doença há muito tempo. A Sra. Maria, às vezes, fica deprimida, outras vezes é extremamente agitada, e já tentou se suicidar duas vezes cortando os pulsos. Felizmente, foi salva a tempo. Vocês não deveriam ter provocado a Sra. Maria.

— O que você quer dizer com "provocar" a Sra. Maria? — Natacha, que até então ainda sentia um pouco de compaixão por ela, agora se enfureceu. — Vou te dizer de novo: eu e a Rosa não fizemos nada para provocá-la. Foi a Sra. Maria quem chegou com quatro ou cinco seguranças e mandou que agredissem a Rosa. Você não acha que a Sra. Maria surtou? Senão, como ela poderia fazer uma coisa dessas?

Joaquim rapidamente cobriu a boca de Natacha, baixando a voz:

— Cala a boca, por favor! Aquela é a mãe do Manuel, temos que respeitá-la. Eu vou te dizer de forma clara: a mãe do Manuel tem uma importância gigante para ele, ela é insubstituível. O Manuel faria qualquer coisa por ela, até matar alguém. Você realmente qu