Mais tarde naquela noite, um choque violento rasgou minha mente.

Não era um vínculo mental, era uma invasão.

De repente, sensações que não eram minhas inundaram meu corpo.

Pele quente. Respiração ofegante. O sentimento de ser tomada...

— Sente isso, Elysia? — A voz de Lydia ecoou na minha cabeça, impregnada de prazer vicioso.

— É assim que um acasalamento de verdade se sente. Prazer puro. Algo que você nunca foi capaz de dar a ele.

Eu me levantei da cama, rompendo a conexão.

Mas as sensações permaneceram.

As mãos de Damon.

Os beijos de Damon.

O corpo de Damon.

Tudo enviado para mim através dela.

Aquela vadia.

Bloqueei-a imediatamente da minha mente.

Na manhã seguinte, fui direto ao centro de comando tático para confrontar Damon.

Ia rejeitá-lo oficialmente e deixar a alcateia Blackmoon.

Eu sabia que ele sempre estava lá ao amanhecer, planejando as estratégias da matilha. Sem exceções.

A porta principal estava fechada.

Fui até a entrada lateral, onde havia um cristal de observação unidirecional.

Risos ecoavam lá dentro.

— Alfa, você esteve com Lydia de novo ontem à noite. Parece que ela vai ser mesmo nossa Luna, hein? — Disse uma voz masculina.

— Mas usar um feitiço de vínculo de alma pra fazer Elysia achar que eram companheiros destinados? Por seis anos? Como vai explicar isso quando se unir a outra?

Meu sangue gelou.

— Ela nunca vai saber.

A voz de Damon transbordava arrogância

— Aquele xamã valeu cada moeda. O feitiço foi perfeito, enganou ela e a loba dela completamente.

— Mas por quê? — Perguntou outro homem.

— Elysia é forte. Leal.

— Forte demais. — A voz de Damon tornou-se gélida.

— Tão forte que eu não conseguia sentir minha própria autoridade. Companheiros devem se complementar, não competir.

— Então você escolheu Lydia?

— Uma mulher de verdade, submissa, me adora. Nunca tenta mandar na cama. É esse tipo de fêmea que um Alfa precisa.

Damon respondeu, com satisfação primitiva.

Mais risadas.

— Pobre Elysia. Viveu uma mentira por seis anos.

— Ela nunca vai descobrir.

Disse Damon com crueldade.

— Quando o feitiço é lançado, ela acredita que o vínculo é vontade da Deusa da Lua. Mesmo que eu escolha Lydia, vai achar que a culpa é dela por não ser boa o bastante.

Minhas pernas fraquejaram.

Bati contra a parede, e o corredor começou a girar ao meu redor.

Seis anos.

Seis anos do que eu pensei ser amor.

Destino.

Uma conexão de almas.

Tudo falso.

Era magia.

Um feitiço.

Uma mentira cuidadosamente planejada.

Todas aquelas noites em que eu sentia a dor dele e não conseguia dormir.

Todas as batalhas em que achei que lutávamos como um só.

Todos os momentos em que pensei que ele sentia o meu amor.

Tudo isso foi uma farsa.

Eu era uma marionete, movida por um feitiço.

Uma ferramenta usada para garantir o poder dele.

As vozes dentro da sala continuaram.

— E se ela descobrir?

— Ela não vai.

Damon riu.

— Elysia é orgulhosa demais. Preferiria acreditar que falhou do que imaginar que o próprio destino a enganou.

Chega.

Pelo visto, eu nem precisava rejeitá-lo.

Nunca houve nada entre nós.

Afastei-me da porta e caminhei pelo corredor vazio.

Tirei o cristal de comunicação do bolso. Meus dedos voaram, enviando uma mensagem.

Não para Damon.

Para todos os membros do conselho dos anciãos.

[Eu, Elysia, Beta-Chefe da alcateia Thundering Peaks, desafio formalmente o Alfa Damon Blackmoon perante o Conselho. Ele abusou do próprio poder e violou as leis da matilha. Estou oficialmente renunciando ao cargo de Beta chefe e deixando esta alcateia.]

Enviei.

Depois, outra mensagem.

Para o alfa Adrian da alcateia Red River.

[Adrian, você disse uma vez que sua oferta de acasalamento era permanente. Ela ainda vale? Damon e eu terminamos. De verdade.]

A resposta veio instantaneamente:

[Qualquer coisa por você, minha princesa.]

A última mensagem foi para meu pai.

Alfa da alcateia Thundering Peaks.

Ele um dia tinha arranjado minha união com Adrian, então herdeiro da Red River.

Mas eu escolhi Damon por causa do nosso "vínculo destinado".

Como eu me arrependia agora…

Achei que meu pai me repreenderia, mas ele apenas respondeu:

[Filha, estou esperando você voltar pra casa.]

Olhei para a mensagem, e finalmente as lágrimas caíram.

As palavras dele dissiparam minha última dúvida.

Deixei tudo para trás e fui embora sem olhar para trás.

A alcateia Blackmoon agora não era nada para mim.

Quanto à retribuição de Damon…

Isso está apenas começando.