Apesar da recusa de Deirdre em acreditar, Ryker permaneceu firme em sua posição e insistiu que ela o obedecesse, ou então descontaria em Brendan.

― Tudo bem. ― Deirdre assentiu, no fim das contas, percebendo que não tinha escolha melhor a fazer. Se permanecesse cautelosa, sabia que Ryker não poderia hipnotizá-la.

Enquanto saíam, o hipnólogo tirou o próprio agasalho e o colocou sobre os ombros dela. A jovem se sentiu desconfortável com o gesto, pois violava a distância segura que dois estranhos manteriam.

― Não precisa fazer isso ― disse ela, mas aceitou o agasalho e o vestiu.

Ryker comentou casualmente:

― Você não precisa ficar com a guarda tão alta comigo. Sua mãe e eu somos parceiros e prometi que cuidaria bem de você. Então, somos como amigos. ―

O olhar de Deirdre se distraiu momentaneamente com a menção de sua mãe. Ela achava que o homem tinha sido cruel ao mencionar Ophelia.

― Por favor, ‘doutor’, nunca mais fale nada sobre essa mulher. Ela e eu não estamos mais no mesmo ca