― McQueeny? Parabéns! Você está grávida de um mês! ―A empolgação do médico apenas empalideceu o rosto de Deirdre McQueeny, enquanto o sangue fugia de seu rosto, deixando-o lívido:― Tem certeza? ― Ela perguntou, sem confiar na informação que recebia ― tenho certeza de que o que senti foi apenas dor de estômago. Eu não acho que uma gravidez sequer seria possível. Você pode apenas... checar novamente?― Você fez sexo, no mês passado? ―― Sim... ― ― Você usou proteção? Você tomou a pílula do dia seguinte? ―Deirdre pensou em todas as vezes em que ela e Brendan tinham transado e balançou a cabeça, negativamente.― Lá vamos nós ― o médico concluiu, com um sorriso ― se você teve relações sexuais sem proteção e não tomou a pílula do dia seguinte, a probabilidade de ter engravidado é alta. Então, por que você acha que é impossível? ―Deirdre não tinha contra-argumento, então apertou as mãos em frente ao peito, em um gesto nervoso, hesitou e perguntou, timidamente:― Você pode muda

Depois de se certificar de que Charlene estava bem, Brendan voltou para a sala de estar, mas ela estava vazia. Então, com uma careta, perguntou a Steven:― Onde está Deirdre? ― A pergunta deixou Steven mudo. Antes que ele conseguisse pensar em uma resposta, o celular de Brendan tocou. Ele conferiu quem ligava e viu que era o número da antiga mansão da família.A risada de sua mãe foi ouvida, assim que ele atendeu:― Brendan, seu garoto bobo! Como você pode esconder essas boas notícias de mim? Deus, nossa Lena está grávida! Você tem que voltar para casa, neste instante, filho! ―No momento em que Brendan chegou, Deirdre estava acomodada no sofá e mordiscava alguns lanches. Sua mãe segurava sua mão, em pura alegria. Entretanto, a paz da mulher foi arruinada assim que viu que ele tinha chegado. Deirdre congelou, abaixando a cabeça para evitar que seus olhares se encontrassem.Brendan fervia de raiva. No entanto, ele abriu um sorriso e disse:― Oh, mas isso não é simplesmente perfe

Para Deirdre, a dor de sua pele queimada não era nada comparada à que sentia em seu coração. Charlene começou a chorar, mas em vez de ficar chateado, como acontecia quando era Deirdre que chorava, Brendan estremeceu, em solidariedade. Assim, a mulher percebeu que ele não odiava ver as mulheres chorando, em geral. Ele simplesmente odiava vê-la chorar.Deirdre levantou-se, com grande dificuldade:― Não fui ... não fui eu ― afirmou ela, fracamente, mostrando a Brendan sua mão cheia de bolhas ― a água derramada... Vê? Caiu tudo em mim... ― ― Foda-se! ― Brendan berrou e deu um tapa na mão ferida.A mulher engasgou e quase desmaiou de dor. Pensando que ela estava encenando, o homem ainda disse:― Você não tem do que reclamar sua puta. Você deveria estar feliz por ter sido escaldada. Se Lena tivesse se machucado, eu não teria apenas matado você, teria feito com que você sofresse, por dias, antes de finalmente morrer! Agora, dê o fora daqui! ―Deirdre foi até a porta. Com o canto do

Brendan percebeu, que Deirdre falava sobre o pedido de assumir o crime de Charlene. Mas, nem assim, ele acreditava que a mulher tinha a intenção de sair de sua vida. Como ele poderia acreditar nisso, quando ela tinha a tenacidade e a devoção de um cachorro apaixonado por seu dono? Ela não iria embora, não importa o quão mal ele a tratasse e a criança que ela carregava apenas a encorajaria a assombrá-lo ainda mais.Seu tom era visivelmente mais suave do que o normal, no entanto. Afinal, ele ainda precisava que ela assumisse um crime:― Olha, acalme-se. Agora que você concordou, vou cumprir minha parte no trato e garantir que a pena seja curta. Você vai cumprir pena, por uns cinco meses, enquanto encontro uma maneira de libertá-la. Quanto à sua mãe? Eu garanto a você, vou cuidar dela, da melhor maneira possível. ―Por muito tempo, houve apenas silêncio do outro lado. Brendan não era conhecido por sua paciência, então, ter falado tanto com Deirdre, provavelmente, tinha sido o limite má

Os olhos de Deirdre não focaram e não reagiram à luz.A médica apertou os lábios, com uma pontada de pena. Diante de uma mulher cujo rosto estava em uma ruína irreversível, a doutora teve dificuldade em encontrar palavras.― Olá? ― Deirdre perguntou ― você ainda está aí? ― ela estendeu a mão, procurando contato, mas recuou, como se um pensamento terrível passasse em sua mente. Sua voz tremia, quando disse ― onde estão as luzes? Está tão escuro aqui! Eu não consigo ver nada! Acenda as luzes! ― Em desespero, Deirdre jogou o cobertor para longe e pulou da cama, derrubando o carrinho do hospital. Com um barulho alto metálico e vidro se espatifando, a mulher foi ao chão.― Calma! ― a médica alertou, enquanto ela se adiantava para ajudar ― tem cacos de vidro pelo chão e carrinhos de procedimento. É um grande perigo andar sem ver nada, certo? ―― Carrinhos? Onde? ― Deirdre perguntou, segurando o choro ― por que não posso vê-los? Está escuro como breu aqui, certo? Houve um corte de en