O falatório festivo e o tilintar de taças no jardim dos Rossi parecem murchar ao meu redor, transformando-se em um ruído distante e estéril. Estou a poucos passos de Beatrice e Bianca, com Nicolas ao meu lado, parabenizando pelo passo dado. Mas meus sentidos, sempre aguçados para capturar qualquer ameaça, capturaram algo muito pior. Capturaram as palavras da minha esposa.

“Esse não é o meu desejo, Bianca. Pelo menos não tão cedo. Tenho um império inteiro para expandir antes de pensar em berços.