DAMIAN WINTER

"Maxine Winter."

Depois de vê-la, percebi que nenhum outro nome no mundo podia pertencer a ela. Olhei para o pequeno ser ensanguentado e enrugado no peito da minha esposa e a palavra "grandiosa" pareceu se encaixar perfeitamente.

Stella estava radiante. Cansada, pálida, mas absolutamente luminosa. Ela era uma deusa.

Quando as enfermeiras levaram Maxine para limpá-la e pesá-la, cada segundo que ela esteve fora do meu campo de visão foi uma agonia. Eu observei cada movimento, um leão protetor irracional, pronto para atacar se elas a manuseassem com menos cuidado do que o tesouro inestimável que ela era.

Então, ela voltou, enrolada em um cobertor rosa macio, usando um gorrinho ridículo. A enfermeira sorriu para mim.

— Papai, quer segurar sua filha?

Minhas mãos, que controlavam impérios, tremiam. Assenti, mudo. Ela colocou aquele pacote impossivelmente leve em meus braços. Eu prendi a respiração, com medo de que meu simples respirar pudesse quebrá-la. Ela era tão pequena, tã