POV DE ELENA

No me permití llorar. No tenía tiempo. Fui al dormitorio, elegí un vestido oscuro y sencillo, y me peiné con cuidado. No empaqué una maleta todavía —Nathan me había dicho que no necesitaría nada—, pero sabía que no me quedaría allí.

Cuando salí, el mismo coche negro estaba esperando como un depredador junto a la acera.

El trayecto hacia el registro civil fue un borrón de edificios grises y silencio. Por dentro, el edificio se sentía frío y oficial. Nathan Vane ya estaba allí, luciendo perfecto en otro traje costoso. No me saludó. No me preguntó si estaba bien. Simplemente señaló los papeles sobre el escritorio.

—Firma —ordenó.

Tomé el bolígrafo. Mi visión se nubló al ver mi nombre junto al suyo. Con una mano que no dejaba de temblar, firmé para entregar mi vida.

Nathan le entregó los papeles a su abogado, volviendo sus ojos hacia mí como piedras frías. —Está hecho. Ahora eres la Sra. Vane. Mi conductor te llevará a la mansión. Todo lo que necesites —ropa, zapatos— ya está allí. No necesitarás nada de tu antiguo apartamento.

—Yo... necesito recoger mis cosas. Mis fotos, mis libros...

—Dije que no —interrumpió Nathan, con voz tajante—. Esa vida terminó. Ahora eres una Vane. No traemos basura a mi casa.

—¡Y yo dije que necesito mis cosas! —espeté. Mi propia voz me sorprendió. Era firme, fuerte y llena de ira.

Nathan realmente pareció aturdido por un segundo; su ceja tuvo un ligero tic antes de que esa mirada fría regresara. El guardaespaldas nos miró a ambos, moviéndose nervioso.

—Carlos —dijo Nathan, dirigiéndose al guardia—. Llévala a su apartamento. Tráela a la mansión cuando termine.

—Sí, señor —dijo Carlos, extendiendo la mano para guiarme—. Por aquí...

—No me pongas tus malditas manos encima. Sé llegar al coche —dije, mirándolo con suficiente veneno como para hacer que se detuviera. Pasé junto a él con la cabeza en alto, dejando atrás a Nathan. Él ni siquiera miró atrás mientras sacaba su teléfono para atender una llamada de negocios.

El conductor me llevó directamente de regreso a mi apartamento. Me abrió la puerta y esperó junto al coche mientras yo subía.

Sabía que Liam volvería, así que lo primero que hice fue cambiar el código de la cerradura. Cada botón que presionaba se sentía como una puñalada en mi propio pecho, pero tenía que hacerse. Él no podía venir a buscarme.

Empaqué solo lo que importaba. Mis libros, mis fotos y mis vestidos favoritos. Tomé cada regalo que Liam me había dado y los escondí en una caja rosa, enterrándola profundamente bajo mi ropa. Si Nathan estaba lo suficientemente loco como para revisar mis maletas, tendría que excavar para encontrarlos.

Miré por la ventana y vi al conductor mirando directamente hacia mi piso. Cerré las cortinas de golpe.

Observé mi hogar por última vez, respiré hondo con dificultad y salí.

Mientras nos alejábamos de la ciudad hacia la enorme mansión en la colina, la realidad se impuso. No iba hacia un nuevo hogar. Me estaban conduciendo hacia una hermosa prisión de oro.